– Возможно.

– Обязательно начнет, – убежденно заявил наемник. – Сантьяга, конечно, не выигрывал Первую Войну, но он тысячи лет упражнялся в интригах и достанет Яргу. Пусть не сразу, но достанет.

– Ты настолько в нем уверен?

– О темных ходят разные слухи, – медленно ответил Артем. – И в действительности они иногда оказываются даже хуже, чем их представляют в ночных кошмарах, но у навов есть гордость, принципы, они всегда держат слово, а главное – сейчас они ведут нас в бой. Может, я и не выбирал сторону, но сейчас я на ней и менять не собираюсь. И буду верить в того, под чьим знаменем сражаюсь.

– Сантьяге повезло иметь такого союзника.

– Ты дважды назвала меня идиотом. Возможно, не зря.

– Перестань, – рассмеялась Дагни, но тут же погрустнела и спросила: – А может, просто исчезнем?

И поняла, что неожиданное, как ей казалось, предложение, не вызвало у Артема удивления.

– Я могу это устроить для тебя, – спокойно ответил наемник.

Он прекрасно понял намек, однако Дагни все равно переспросила:

– Только для меня?

И закусила губу.

– Идет большая игра, в которой мне отведена эпизодическая роль, возможно, без слов, возможно, не очень длинная, и до финального поклона я не доживу, но я буду ее играть, – с грустной улыбкой сказал Артем. – Я буду воевать, потому что…

И замолчал так резко, что девушка почти полминуты ждала продолжения фразы, а убедившись, что его не последует, спросила:

– Почему?

– Неважно. Просто: буду воевать.

Дагни поняла, что Артем что-то недоговаривает, что он не хочет говорить, но решила пойти до конца. И припомнила эпизод, который не давал ей покоя:

– Ты сбился, когда говорил о своих подругах, об Инге и Яне. Почему?

– Ты заметила? – пробормотал изумленный ее проницательностью наемник.

– Заметила, – не стала скрывать рыжая. – Ты ответишь?

– Я сбился, потому что… – Странно, Артему казалось, что два наполненных расследованием дня вернули его в привычный тонус и ответ должен был прозвучать легко… легче… должен был прозвучать… А в действительности слова царапали и душу, и горло и никак не хотели выходить. – Я сбился, потому что их больше нет, – сумел наконец ответить Артем. – Вот.

– Что?!

– Они погибли.

– Боже… – Дагни взяла наемника за руку. – Я не знала, прости, мне очень жаль. – Выдержала короткую паузу и тихо спросила: – Хочешь отомстить?

– Вряд ли сумею сделать это лично, – честно ответил Артем, переводя взгляд на рыжую. – Но мысль, что я помогу прикончить Яргу, меня утешает. И она, эта мысль, помогла мне выбраться из… из того дерьма, в котором я пребывал несколько последних дней.

– Ты надеешься, что я помогу тебе отомстить?

– Сначала я думал, что отомщу хотя бы тем, что не позволю тебе умереть, и таким образом разрушу планы Ярги. – Наемник улыбнулся.

Дагни улыбнулась в ответ, показав, что оценила шутку.

– А потом я задумался и понял, что ты не просто Елена Прекрасная, и…

– Давай попробуем, – перебила его Дагни, не желая, чтобы наемник рассказывал о деловых интересах. – В конце концов, случайностей не бывает: мы встретились, ты меня похитил и привез в город моей мечты. Ты провел со мной уже три ночи, и мне кажется, это только начало.