– Если мы договоримся с Сантьягой, он сумеет объяснить твоим зеленым недоброжелателям, как сильно они не правы. – Артем припомнил кое-какие события из прошлого и хмыкнул. – Поверь, он хорошо объясняет.

– И остается мое происхождение, – закончила девушка. – Если Ярга расскажет, что я прилипала, чуды будут вынуждены меня казнить, а остальные Великие Дома их поддержат. – Она выдержала паузу. – Даже Сантьяга не станет меня защищать.

Потому что таков закон.

– Значит, нужно прикончить Яргу быстро, – жестко произнес Артем. – Чтобы он не успел никому ничего рассказать.

– Ты действительно идиот?

– Я обещал твоему отцу сделать все, чтобы ты выжила, и я это сделаю, – спокойно ответил наемник.

Несколько секунд девушка внимательно смотрела ему в глаза, даже очки сняла, чтобы стекла, пусть даже простые, не стали преградой, а затем попросила:

– Теперь говори правду.

– Это и есть правда, рыжая: мы с твоим отцом собираемся тебя спасти, – твердо ответил Артем, выдержав ее взгляд.

– Тебе с этого какая корысть? – не сдержалась Дагни. – Деньги?

И снова, во второй раз за день, поняла, что сморозила глупость.

Но Артем вновь не обиделся.

– Не скрою, есть еще одно соображение, – произнес он, продолжая смотреть в карие глаза девушки. – Ты зачем-то нужна Ярге. Я не знаю зачем, и ты, я думаю, сама не знаешь, но сомнений нет: твоя роль гораздо важнее, чем была у Елены Прекрасной.

– У кого?

– У очень красивой женщины, из-за которой началась Троянская война.

– Спасибо, что назвал меня красивой.

– Говорить правду легко и приятно.

Он не смеялся, фразу произнес без иронии, и девушка призналась себе, что ей приятно слышать эти слова. От этого мужчины.

– Почему вы пришли к такому выводу? – спросила она, вновь отворачиваясь к городу.

– Ярга прощает тебе все выходки.

– Заклинатели на дороге не валяются, – с иронией ответила Дагни. – Нас в школе Ордена или Зеленого Дома не выучишь. Сначала я должна была родиться, что само по себе редкость, а потом выдержать пересадку «Колец Саббаха» и научиться с ними управляться.

– Все так, – согласился наемник. – Но мы договорились считать, что в случае победы Ярга тебя прикончит и спрячет «Кольца» до появления нового претендента. Ему тебя не жаль, а времени у него много.

– Но Ярга прощает мне все выходки, а значит, я нужна ему сейчас, – повторила Дагни ход размышлений наемника и отца.

– Да, – подтвердил Артем. – Мы думаем, что его удивительная покладистость объясняется не только тем, что ты внесла смуту во взаимоотношения Великих Домов.

– Но вы не знаете чем.

– Мы тебя похитили, а значит, ты не сможешь ничего сделать для первого князя. Возможно, это заставит его спешно менять планы и совершать ошибки.

– Спасибо за честный ответ.

– Я не собирался ничего от тебя скрывать.

– Но ты ничего не рассказывал.

– Я хотел, чтобы ты спросила.

– Нахал, – улыбнулась Дагни. Но не обиделась. Помолчала, поправляя непривычные косички, и вдруг сказала: – Вы… ты и отец… Вы оказались не такими, как я ожидала. И не такими, как говорил заурд. Он вас недооценивает.

– Значит, скоро начнет совершать ошибки.