– Копья! – обернувшись, крикнул отрокам за спиной. – Дави их, ляд их бей!

Сзади стали отталкивать бегущих копьями. Но теперь мешали тела, упавшие под створки.

Краем глаза Хвалимир заметил уже близко мелькнувшее красное пятно. А потом ему на голову обрушился тяжкий удар, так что гром раскатился под сводом шлема, как под небом, и разом упала глухая тьма с тающими отголосками боли…

В ворота плотной толпой стремились оружники – путь в город был свободен. Свен бежал позади своих телохранителей, торопясь проскочить подъем, хотя полоса, куда могли достать лучники со стены, уже заканчивалась. Под ноги то и дело попадались тела – убитые, раненые, зашибленные и затоптанные, русы и древляне вперемешку. В воротах драки уже не было – древлян оттеснили вглубь города. Большая удача, что удалось повиснуть на плечах отступающих и не дать древлянам запереться. Долго они все равно за стенами не просидят, но хотелось поскорее закончить с Искоростенем. Прекраса требовала не медлить, удивляя киян непреклонностью своего духа. Один только Свен знал – куда она торопится…

В городе кипела свалка. Кроме ратников, здесь были свои жители, беженцы из посада и округи, так что внутри вала, несмотря на простор, не осталось свободного места – ни в избах, ни снаружи. Где-то топтался скот, мычали коровы, блеяли овцы, торчали козьи рога. Вопили бабы, ревели дети. Ратники еще отбивались, но их прижимали к строениям, к валу и рубили. Рубили всех подряд, кто попадался. Княгиня не велела брать пленных, а требовала, чтобы Искоростень был уничтожен и сожжен.

– Эй, воевода! – окликнул знакомый задыхающийся голос.

Свен обернулся и увидел Адальрада – своего нового десятского.

– Там… – молодой оружник с трудом дышал, – нашли… это их князь… Ингеров шлем…

– Где? – Свенгельд живо обернулся.

– Под стеной. Его двое… тащили… мои увидели… золотой шлем…

Последнее он договаривал уже на ходу: Свен знаком велел показывать дорогу.

Адальрад привел его к крылу заборола справа от стены. Здесь уже не было сражения, но трупы лежали во множестве. Трое отроков Адальрада стояли над кучкой тел, у одного еще кровь с топора была не вытерта.

– Вот, – десятский показал еще одно тело.

Золоченый Ингеров шлем – хазарского образца, с высоким куполом и орлиными перьями, новыми – видно, старые пришлось убрать после зимней битвы. Кольчуга, Ингеров топор… Меч оказался под телом, и виднелся только самый конец ножен с литым наконечником: птица, расправившая крылья.

– Переверни, – велел Свен.

Шатун перевернул тело, и Свен увидел знакомое лицо. И вправду Хвалимир. Мог оказаться другой деревский князь – здешний, с Ужа. Но нет. Хвалимир сам носит взятое в добычу.

– Дышит еще, – сказал Шатун. – Видно, по голове угостили, – он показал на вмятину с прорехой в шлеме над лбом. – Больше крови нет.

Свен вгляделся в бледное лицо с закрытыми глазами.

– Прикончи его, – велел он Шатуну.

Хвалимир выдал его Прекрасе, пытаясь отодвинуть свою гибель, хотя сам же первым нарушил их уговор. Прекраса предпочла не поверить в вину Свена – по разным причинам это оказалось ей выгоднее, чем допустить раздор между своими людьми, – но с Хвалимира это вины не снимало. И Свен нисколько не хотел, чтобы об их сговоре вспомнили после разгрома Искоростеня, когда хотя бы одна из целей Прекрасы окажется достигнута.