Беспомощно ворочаясь в этой сетке, Вероника безуспешно пыталась высвободиться, но только еще больше запутывалась, как муха в липкой паучьей сети.

– Да что же это такое! – простонала она, осознав всю бесплодность этих попыток, и замерла, чтобы собраться с силами и осмотреться.

В ту же секунду в глаза ей ударил яркий луч света.

После глубокой темноты склада этот свет хлестнул по глазам Вероники, как разряд электрического тока, причинив ей резкую, мучительную боль.

– За что ты убила Вадима? – раздался с той же стороны, откуда лился безжалостный свет, молодой женский голос.

И Вероника сломалась. Всего этого было слишком много для одной женщины, пускай даже такой смелой и решительной, как она.

– За что ты убила Вадима? – повторил тот же голос.

– Я не хотела! – выпалила Вероника. – Я не хотела его убивать! Это получилось случайно! Он слишком много узнал, он начал угрожать мне… У меня просто не было другого выхода!

– Очень хорошо, – донесся с той же стороны другой голос – старше и решительнее первого. – Чистосердечное признание вины имеется… Теперь второй вопрос, более важный, – зачем ты посылала своих кретинов к Даше? Зачем хотела похитить ее? Что тебе от нее нужно?

– Она встречалась с Вадимом накануне его смерти… – неохотно выдавила Вероника. – Она может знать, куда он спрятал ту вещь, из-за которой все было задумано… У него мы ее не нашли…

– Ты говоришь о монтекристо? – оживился голос.

– Ну да, получилось, что все сделано напрасно! Но она наверняка должна знать, где…

Вдруг она замолчала, не закончив фразы.

Животный, неуправляемый страх, который гнал ее в эту ловушку, неожиданно прошел.

С ней разговаривали не привидения, не живые трупы, не порождения ночного кошмара, а обыкновенные люди, более того – женщины. Они задавали ей вполне конкретные вопросы, более того – очень опасные вопросы.

Но с обыкновенными людьми Вероника умела обращаться.

Опасные вопросы, угрозы, принуждение – это была ее территория, на которой Вероника чувствовала себя гораздо увереннее.

Хотя она и висела в сетке, не в силах пошевелить рукой или ногой, но теперь, образно говоря, почувствовала почву под ногами.

Она чуть было не выболтала слишком много, чуть не проговорилась о самом главном, но вовремя остановилась, и пока все поправимо.

– Да кто вы такие, черт возьми?! – выпалила она, вглядываясь в темноту, и добавила несколько нецензурных выражений.

– Мы – твоя судьба! – ответил второй, более решительный голос. – Говори – что тебе нужно от Даши? Что вы ищете?

– Да пошли вы! – отозвалась Вероника. – Заканчивайте этот дешевый цирк, этот театр одного зрителя! Больше вы от меня ничего не добьетесь! Вам только на детских утренниках выступать, там вы со своими спецэффектами будете иметь большой успех!

– Кое-чего мы уже добились! – ответил голос. – Ты призналась в убийстве Вадима, и мы записали это признание на пленку!

Послышался щелчок, и дрожащий, испуганный голос, в котором Вероника с трудом узнала себя, проговорил:

«Я не хотела! Я не хотела его убивать! Это получилось случайно! Он слишком много узнал, он начал угрожать мне… У меня просто не было другого выхода!»