Ферба вошла в кабинет к герцогине Пелонской, дрожа как осиновый лист, и сразу же с порога опустилась на колено.

— Встань, милая девушка, — ласково улыбнулась ей принцесса, — Подойди. Садись сюда, на кресло передо мной.

Латане пришлось ещё раз повторить своё распоряжение, чуть добавив в голос металла.

Когда растерянная и испуганная студентка села на указанное место, принцесса попросила рассказать её об успехах в учёбе.

Та, заикаясь и смущаясь, поведала о всех своих достижениях и провалах, наверняка, ничего не утаивая — всё можно было проверить через ректорат.

— Только с законами империи у меня пока не очень хорошо… но я обязательно пересдам, госпожа принцесса!

— Я верю, — Лана поднялась и заставила девушку оставаться на месте, подошла к ней и положила руку на плечо, — Обязательно всё выучишь. Ты так похожа на своего отца, славного интендант-майора Бриста, Ферба. Он оказал мне и моим друзьям хорошую услугу, и я им довольна. На таких достойных офицерах и держится армия моего доброго брата, — она так слащаво это сказала, что Егоров даже почувствовал во рту вкус мёда, — И вижу, что ты такая же замечательная. Собственно, я и вызывала-то тебя, чтобы в этом убедиться. Я тобою довольна. Теперь ты можешь идти. Только… только не забудь передать ректору, моему наставнику Маальсу, что его ученица помнит всё то, чему он её учил. Передашь? И скажи, что я буду присматривать за твоими успехами в университете и прослежу за дальнейшей судьбой.

Из кабинета принцессы Ферба вылетела словно на крыльях.

— Это было круто, — только и мог сказать о прошедшей аудиенции Игорь.

— Дурочка, — скривилась Тания.

— Постылая, как и её папашка, — согласилась с оценкой подруги Латана.

— Не надо так про майора, — попросил принцессу Егоров, — Он мне целый ридор вручил. Я же тебе показывал?

Прогулка по городу, состоявшаяся на следующий день, особых впечатлений на землянина не произвела, хотя Латана постаралась показать своим друзьям все достопримечательности столицы, от дворцовой и ратушной площадей до мест казней и Живого рынка, где Игорь впервые увидел, как наряду со скотом продают и людей, оптом и в розницу.

Перемещаться пришлось в сопровождении двух десятков гвардейских кавалеристов, разгонявших толпы на площадях и прохожих на улице. А когда Тании захотелось отведать сладостей в трактире-кондитерской, то солдаты выгнали оттуда всех посетителей.

В общем, экскурсия получилась хоть и познавательная, но скучная. Для Егорова. Подругам и Дину всё очень понравилось. Особенно, рассказанная лэном Каросом за поеданием медовых булочек и пирожков с вишней история про Белоснежку и семь гномов. Игорь, наоборот, в тот момент почувствовал опасность, что принцесса может изменить своим альковным пристрастиям к покорным юношам — так странно она на него иногда смотрела.

— Завтра надо будет как-нибудь незаметно прихватить с собой в дорогу припасов, — в темном сумраке глаза лежавшей с ним рядом в постели любимой женщины казались больше обычного, — Надеюсь, гвардейцы не забудут, что принцессу с сыном и её спутников во время прогулки надо кормить.