— Ларочка, кто там?

Я медленно повернулась к входной двери, не веря своим глазам. Несколько секунд стояла полнейшая тишина, а затем дядя Грегор широко улыбнулся:

— У-у-у-у, да это же моя маленькая хулиганка! И долго ты там стоять будешь? Между прочим, я тебя уже почти пять лет не видел!

Против воли на глаза навернулись слёзы. Грегор Тарнеш, который каждый день рождения дарил мне огромных плюшевых зайцев, и которого когда-то отец засадил за решётку якобы за продажу наркотиков, стоял на пороге нашего дома. Я разбежалась и со всего размаху влетела в объятья дяди Грегора, тем самым чуть не сбив его с ног. Он сдавленно охнул и рассмеялся.

— Вроде уже выросла, а всё такая же маленькая! Я, между прочим, подготовился к твоему дню рождения и привёз подарок!

— Как?! — я шокировано посмотрела на него, затем увидела на обочине его аэрокар и домашнего робота-дворецкого, с трудом достающего из транспорта гигантского зайца.

Почему-то на душе стало невероятно тепло. Уже позднее, когда мы все вместе стали пить чай, я спросила:

— И давно вы вместе?

Мама залилась краской, уставилась в свою чашку чая и забормотала:

— Стась, ты же знаешь, Грегор всегда был другом нашей семьи и деловым партнёром твоего отца. Четыре года назад, когда он узнал о нарушениях нормы объёма переработки радиационного мусора и объявил, что выходит из бизнеса, Игнар подстроил его арест… на самом деле, Грегор ни в чём не был виноват…

Я положила руку на подрагивающее от волнения запястье мамы. Чувствовалось, что она оправдывается за свой поступок.

— Мам, я ни в чём тебя не обвиняю. Ты неправильно поняла мой вопрос. Я рада, что ты и дядя Грегор вместе, честное слово, — я постаралась улыбнуться как можно более искренне.

За маму я действительно радовалась всей душой, а вот на собственной — скребли кошки. Родительница облегчённо выдохнула и заметно расслабилась. Дядя Грегор задорно подмигнул мне:

— Ну вот, я же говорил, что хулиганка всё поймёт, а ты заладила, что она посчитает меня предателем.

— Ну что Вы, дядя Грегор! Тот, кто вылечил мою маму, достоин лишь уважения и почитания с моей стороны. Вон, как у неё глаза горят. Я ещё никогда не видела её такой живой и счастливой, как сейчас.

— Спасибо, Стась. Счастливой — да, это беру на свой счёт, а вот что касается здоровья, то тут надо благодарить твоего друга.

— Какого друга? — я перевела взгляд на маму и неожиданно перестала улыбаться. Сердце пребольно кольнуло в мятежном предчувствии.

— Ну как, какого? — непонимающе ответила мне мама. — Несколько раз ко мне прилетал мужчина с тёмно-фиолетовой кожей, обсидиановыми глазами и витыми рогами. Высокий, мощный такой. В первый раз я до жути его испугалась и упала в обморок, а потом… он прилетел снова, но на этот раз с лекарствами. Поставил какую-то капельницу, объяснил, что мой организм сильно отравлен радиоактивными металлами и провёл… как её…

— Очистку, — подсказал дядя Грегор, ободряюще беря маму за руку. — Он сказал, что это всё последствия пребывания на Захране вблизи от перерабатывающей промышленности.

В груди похолодело.