Регина вздрогнула и сбросила со своего плеча руку мужа.

– Дураки вы оба, – сказала она, открывая дверцу уцелевшего «Дифендера».

Домой ехали уже никуда не спеша. Сначала сидели, не разговаривая, но потом молчание нарушил Юнус, спросив, глядя в упор на Верещагина:

– Считаешь, что ты победил?

– Сейчас доедем и узнаем, чья машина первой пришла, – буркнул тот.

– Но ты боролся нечестно!

Алексей не стал спорить. А Бачиев-младший не мог успокоиться, наседал.

– Признай, что ты нарушил правила!

– Оставь себе свои сто тысяч, – отмахнулся Верещагин.

– Мне не сто тысяч нужны, мне надо, чтобы ты признался, что хотел обмануть меня.

Но Алексей не хотел больше ни о чем говорить. Тем более – спорить, кто кого хотел обмануть.

– Машину жалко, – вздохнул Джафар. – Очень дорогая машина, сорок тысяч долларов стоила.

– Заткнись! – заорал Юнус.

Возвращаясь, они ехали прямо на заходящее солнце – огромное, красное, как шар в боулинге.

Ужин накрыли на четверых, однако Юнус есть отказался и удалился в дом. Тогда и Джафар с некоторым разочарованием сказал, что не голоден, и тоже ушел.

– Скучно как-то сегодня, – вздохнула Регина, оглядывая заставленный яствами стол. – Пусть, что ли, девчонки станцуют для нас.

– А еще лучше вызвать стриптизеров, – усмехнувшись, пробормотал Верещагин.

У горничной, наполнявшей в этот момент стаканы свежевыжатым гранатовым соком, округлились глаза: видимо, она поверила, что его предложение примут. А когда девушка увидела, что гостья достает из сумочки мобильный телефон, у нее и вовсе задрожали ладони, державшие кувшин.

– Поосторожнее нельзя? – крикнула ей Регина. И скривилась: – Коза криворукая…

Алексея неприятно кольнула грубость жены, но он промолчал. А та набрала номер, и Верещагин с удивлением ожидал: неужели супруга в самом деле хочет вызвать стриптизеров? Но Регина звонила Юнусу. Причем начала разговор приторно ласковым голосом, словно успокаивала капризного ребенка.

– Юнусик, хватит дуться, спускайся. Без тебя грустно как-то! Леша уже все осознал и готов извиниться.

Верещагин и не думал извиняться, тем более перед человеком, который пытался спихнуть гостя отца и собственного друга в обрыв. А если бы Алексей с Джафаром и правда рухнули вниз и не смогли выбраться, остались внутри вспыхнувшей факелом машины? Интересно, как бы тогда беседовала с ним Регина – таким же сладким голоском?

Она закончила разговор и, понимая, о чем думает сейчас муж, сказала ему:

– Извинишься, ничего с тобой не случится. В конце концов, мы в гостях, не будем заводить здесь свои порядки.

Алексей снова промолчал, но извиняться не собирался. Впрочем, этого не пришлось делать. Очень скоро Юнус появился, держа что-то в руке, перешел через мостик, и, поравнявшись с Алексеем, положил перед ним сверток. А когда опустился за стол, произнес равнодушно:

– Забери свои сто тысяч. Только учти – я не проиграл.

– Я тоже не проиграл, – ответил Верещагин, не прикасаясь к пакету.

Деньги так и лежали какое-то время, пока Регина не взяла их и не понесла в свою комнату. Когда она ушла, Юнус поинтересовался, хочет ли Алексей посетить хлопковые поля, посмотреть, как растет хлопчатник, увидеть хлопкоуборочные комбайны. Мол, ему не хотелось бы, чтобы у делового партнера отца сложилось превратное впечатление об Узбекистане, о котором в Европе сочиняют небылицы – будто на уборке урожая применяется принудительный труд. Верещагин согласился и даже сказал, что мечтал об этом.