– Пожалуй, все мухарки и прочие прислужники Киату Джикарне сейчас ищут меня. Но не бойтесь! Я и не думал причинять вам вред, помилуй Око, вы же джива! – с придыханием произнёс принц.

Я невольно почувствовала себя особенной. Приятно, когда на тебя так смотрит красивый молодой человек. Даже если понимаешь, что притворяется. Я не позволила себе таять и сказала строго:

– Это не помешало вам заманить нас в ловушку.

Аридо смутился.

– Нет, я приглашал вас только на завтрак. И мне очень неловко за происшедшее.

– Я вам не верю.

– Досадно, – расстроился принц.

Мне всегда жалко людей, когда они грустнеют, прямо неловко становится, и я потупилась.

– Но почему я должна вам верить, если всё…

– Потому что совместный проект, о котором я говорил, это даже не проект вовсе… – Голос принца дрогнул.

Я подняла глаза, удивившись. А принц Аридо набрал в грудь воздуха и торжественно продолжил:

– Я хотел, точнее, хочу, чтобы вы стали моей женой. Я хочу на вас жениться!

Пожалуй, я бы меньше удивилась, если бы мне на голову в торговом центре упал ёжик.

– Зачем это вам?! – от внезапного волнения во рту пересохло.

Принц моргнул.

– Как зачем?! Я полюбил вас с первого взгляда, прекрасная джани Анастасия!

Он снова моргнул. Кривовато как-то. А затем протянул ко мне руки. Я отшатнулась назад. Ничего умнее, как помахать у него перед носом пальцем, не вышло.

– Вы это прекратите! – выпалила я. – Так не честно!

– Почему не честно? – опешил принц.

– Потому что вы врёте! Мой троюродный брат Васька так же моргает, когда пытается в карты смошенничать.

– Нет, моргаю я от нервов, – заявил принц, бледнея. – Это очень волнующе – говорить такие слова девушке. А у меня тонкая душевная организация. В маму.

– Она тоже косо моргала?

– Ну-у, да. Отец у меня человек суровый и бывал с нею груб. – Принц отделился от стенки и шагнул ко мне. – Поверьте, я искренне влюблён! Я не встречал более воздушных натур, чем вы, прекрасная Анастасия!

– Не приближайтесь, а то закричу! – предупредила я, совершенно сбитая с толку, отступая к двери. Моя растерянность зашкаливала, и я пробурчала: – И нельзя же так с бухты-барахты жениться!

– Почему нельзя? – удивился Аридо. – Что нам помешает?

– Да хотя бы то, что ваш папочка король хочет отловить меня для каких-то тёмных делишек, а вы ему просто помогаете!

– Обидно, – сказал принц и посмотрел в окно. С очень натуральной насупленностью.

И я поняла, что принц Аридо абсолютно не был похож на негодяя. Хотя, если верить детективам, самые невинные на вид обычно и являются самыми коварными. Но была во всей безупречной фигуре красавца такая грусть, что мне снова стало его жалко. Я перестала пятиться и примирительно произнесла:

– Ну, гадости делать всегда не очень. Я даже когда просто вру, у меня на душе кошки скребут.

– А я не вру.

– Не может быть!

– Как мне убедить вас, что я искренен в свои чувствах?! – в голосе принца Аридо послышалось отчаяние.

– Ну зачем я вам? – удивилась я, и желание успокоить печального принца стало ещё сильнее. – У меня гастрит, аллергия на всё подряд, иммунитет ни к чёрту… Насморк от каждого сквозняка. Разве вам нужна насморочная принцесса?