– Вы нас в это дело втянули, – продолжила Рита, – вам и решать проблему. Мы готовы содействовать как угодно. Лишь бы спасти подругу.

Большой Трэджо с восхищением глянул на каждую из девушек.

– Такая дерзость и смелость в речах мухарок – свежо!

– Это норма, – гордо заявила Крохина. – А не то, что этот ваш шовинизм запредельный. В нашем мире такого нет и, надеюсь, не будет. Мужчины и женщины, все равны.

– Какая вы красивая и решительная мухарка, – склонил перед Галей Крохиной голову великан, – восхищён. Я – Трэджо Фуэртэ.

Галя зарделась и представилась. А Киату, которому было не до экивоков, добавил:

– И ещё надо решить, что делать с ректором Вареджио и принцем Аридо, которые сидят у меня в пещере. Один привязанный, второй – в бассейне с медузами.

– Ну и кашу ты заварил, Катран, – покачал головой Большой Трэджо. – А их-то зачем прихватил?

– Это не я. Это она, джива. – Киату грузно опустился на стул. – Вступать в прямую конфронтацию с властями, значит, объявлять войну, которую контрабандистам не выиграть. А если я, как Киату Джикарне, заявлюсь к советнику Джоно с предложением обменять Электру на принца Аридо, меня просто сразу за ноги подвесят на площади и оставят сушиться, как рыбца, натёртого солью…

– Они не станут обменивать Аню на Аридо? Разве королю не дорог сын? – удивилась Грымова.

– Нет, – покачал головой Киату. – Магии и так мало. Источники на исходе. Электры уничтожают последнее. Проще пожертвовать Аридо и, объявив мучеником злодеев, приравнять к лику святых. Хоть какая-то польза от младшего принца.

– Что-то вы странное говорите, – заметила Рита. – Откуда вам заранее известно это?

– Мне многое известно, – горько усмехнулся Киату. – Ещё когда мы вместе учились, Аридо был посмешищем королевской семьи. Ни хитрости, ни характера, ни таланта. Наследником короны ему никогда не стать. Старших принцев хватает. Король Джимаджи только рад будет, если его избавят от сына-псевдоучёного. Хотел его величество женить Аридо, чтобы половину островов соседнего королевства захапать. Но принц заартачился – ему любовь подавай. Так что даже в деле от его смазливой морды толку нет. Одни идеи и теории о несуществующем…

– Вот козёл ваш король! – возмутилась Грымова.

Большой Трэджо и Киату изумлённо воззрились на неё, а из-за двери показалась лохматая голова Марта.

– И я об этом говорю! Кстати, хорошо рифмуется «козёл наш король – вот в чём вся соль»!

– Уйди, пока уши на месте! – рявкнул на него Киату.

Дверь быстро закрылась.

– А ректор? – спросила Рита. – У него большой пост и положение. Его можно считать ценным заложником, хотя, я думала, что принц гораздо более ценен.

Киату пожал плечами.

– Можно оптом: ректора и принца на одну Аньку, – вставила Крохина. – Даже со скидкой получается.

– Допустим. Но как сообщить об этом? И кому? Так, чтобы не отказались… – пробормотал Киату.

Март снова высунулся из-за двери.

– Разрешаю использовать мою идею: по джойям! Можно сказать об этом вообще всем, у кого есть джойя, тогда королю и его совету придётся выручать своих, чтобы не упасть в грязь лицом! А условие одно – вернуть Электру.