И если сначала все на нас косились с неким подозрением, а главный повар вообще старался в нашу сторону не смотреть, то по мере того, как мороженый торт обретал форму, все чаще работники кухни останавливались, чтобы пару минут посмотреть, как я украшаю мороженое карамелью.

Добрая Камилла угощала всех желающих остатками мороженого, заигрывала с молодыми парнями и выглядела совершенно счастливой. Вот, пожалуй, одно из немногих навязанных Рикардом дополнений, которому я рада. Без помощницы я бы вряд ли справилась.

Закончив торт, я убрала его в большую холодную комнату – там в одной части хранились напитки, а в другой продукты, которые нужно было подать позже. Для торта оборудовали закрытый стеклом угол. Осторожно, чтобы не разбить десерт и заодно надежды Флоренции, я поставила торт и вернулась в кухню, чтобы закончить остальное.

Камилла раскладывала по корзинкам клубнику с виноградом, не забывая посыпать десерт сахарной пудрой. Я долго в задумчивости смотрела на блюдо, пытаясь понять, чего не хватает. Потом додумалась и направилась к шкафу, где хранились овощи и зелень.

Пучок свежей вымытой мяты обнаружился на нижней полке.

– А я вам что, – настиг меня возмущенный рык, – разрешал трогать мои продукты?!

– Ваши? – Я выпрямилась и мило улыбнулась главному повару. – Вы лично принесли сюда эту мяту, господин?

– Я распоряжаюсь на этой кухне. Можете играться со своими хлебцами, но ради светлейшей, не смейте лезть в мою работу!

– У меня контракт с невестой на обслуживание свадьбы. Продукты, с которыми я работаю, были оплачены лично леди Нейстикс. И было обговорено, что я могу пользоваться инструментами и продуктами на кухне.

Повар заскрежетал зубами и смерил меня презрительным взглядом.

– Позовем сюда невесту? – предложила я.

Вместо ответа он что-то пробормотал и скрылся. А я, удивляясь такой враждебности, подхватила пучок мяты и вернулась к Камилле. С ярко-зелеными листиками корзинки смотрелись довольно необычно. Мы отнесли все подносы в компанию к мороженому и занялись сырными тарелками.

Их было много, по три штуки на стол. Каждую Камилла украшала виноградом и орешками, а затем я проводила рукой над тарелкой, и едва заметная защитная магическая пленка сохраняла сыр свежим и прохладным.

Банкет должен был проходить в смежном зале. Пока молодожены отдают честь традициям первого танца и букета невесты, в зале для банкета накрывали длинные столы.

Я восхитилась оформлением зала и разнообразием блюд, выставила тарелки и глубоко вздохнула. Ну, вот и все. Первый выход «Королевы сыра» в свет состоялся, и теперь остается только волноваться, понравится ли гостям угощение настолько, что они захотят приходить в мою лавку.

– Ладно, подруга, развлекайся, – хмыкнула Камилла.

– Ты не останешься?

– Нет уж, это явно не моя вечеринка. Пообщаюсь с нашим призрачным другом. Может, еще чего вспомнит. Удачного вечера, и постарайся, чтобы никто из поклонников не принес тебя домой в отключке.

Я скорчила соседке рожу, и мы разошлись. Камилла через черный ход вышла на улицу, а я, поправив перед зеркалом наряд и прическу, отправилась в зал. Хотя предпочла бы остаться на кухне, ибо только там не рисковала снова столкнуться с Рикардом.