– Прос… – начал было он.

Но я прервала парня:

– Все в порядке, вы не специально.

Еще решит, что я из-за него такая измученная. Не объяснять же, что и без него в моей жизни хватает проблем. Куда более серьезных, чем разбитая коленка. Я только сейчас осознала, что держу букет Флоренции. Тут же бросила его в ближайший ящик стола, к поварешкам и шумовкам.

– Я хотел с вами увидеться! – немного нервно проговорил парень. – Вы владеете «Королевой сыра»!

– Ага, – кивнула я.

И тут он меня обескуражил:

– А возьмите меня на работу!

Я смотрела на этого взъерошенного паренька и не знала, что сказать.

– Понимаете, – осторожно начала я, – «Королева сыра» – новая лавка, и там небольшой ассортимент. В общем, мы пока не можем платить наемному повару. Если таких заказов на свадьбы и торжества будет больше, то я, возможно, кого-то стану искать, но пока…

– А возьмите меня на проценты!

– В смысле?

– Я буду готовить, вы продавать. Из того, что продали, вам пойдет прибыль, мне процент. Если не продали ничего, я сижу без денег. Если продали много – я с вознаграждением.

– Боюсь, мы столько не продадим, чтобы вы могли на это жить, – вздохнула я.

– Продадите, если разрешите мне внедрить пару рецептов!

– Например?

Рецепты меня всегда интересовали. Конечно, внедрить что-то в продажу было уже сложно. Не хватало места и оборудования, но главное – времени. Я бы и рада была взять кого-то на работу, но Камилла жила в доме и брала совсем немного денег на собственные нужды. А полноценная зарплата оставила бы серьезную дыру в бюджете.

– Я к вам заходил, смотрел, чем вы торгуете, – затараторил парень. – У вас много классного сыра, но мало того, что можно съесть прямо в лавке, а ведь столики стоят! К тому же есть только чай, а у нас часто бывает жарко и хочется холодненького! Я знаю рецепты коктейлей на сыворотке! Моя бабушка так делала, это очень вкусно. Они бывают с соками или фруктами, со льдом, и здорово освежают! А еще у вас есть вкусный сливочный сыр, который не соленый, так вот, с ним можно сделать рулетики, если в блинчик завернуть фрукты с этим сыром, а еще…

– Так! – подняла я руку. – Давайте помедленнее, я за вами не успеваю. То есть вы хотите, чтобы в меню было больше того, что можно съесть на месте? Я думала об этом, но не хватает места и ресурсов: времени, сил, вложений. Продукты стоят денег, плюс нужно место, где это все делать и хранить…

– Да-да, – отмахнулся парень, словно и не слышал меня. – Коктейли можно делать впрок, они хранятся до недели в холодном помещении, а блинчики и все такое прочее можно вообще не делать заранее! Мы закажем картинки и приклеим у прилавка. Человек сделает заказ, а я быстро приготовлю!

– Как в таверне, – кивнула я. – Идея интересная, но…

– Попробовать-то можно! – взмолился парень. – Я клянусь, что, если ничего не выйдет или вы на что-то разозлитесь, я не буду настаивать. Ну дайте мне шанс!

– Почему вы так хотите работать с нами? – поразилась я.

У него интересные идеи, энтузиазм… любой повар должен радоваться такому помощнику!

Парень потупился и покраснел еще гуще.

– В тавернах надо готовить то, что скажут. А в дорогих ресторациях нет мест. Меня выгоняют за то, что я придумываю и пробую. Говорят, перевожу продукты и бездельничаю.