На совести у убийцы Кристины было две жизни.

В тысячный раз я спрашивала себя, как бы шла жизнь Дэнни, если бы его проклятый отец не испортил всё. Самое плохое заключалось в том, что я не могла сказать, что меня никто не предупреждал. С открытыми глазами и полным пониманием я въехала в катастрофу. Но я сказала Дэнни правду: если бы кто-то открутил время назад и я бы снова оказалась перед решающим событием моей жизни, я бы снова решила в пользу Дэнни. Даже если бы с самого начала знала, что будет дальше и как это повлияет на мою жизнь. Возможно, именно поэтому.

Мне вспомнилось, что он сказал мне на выгоне: у него никогда не было шансов на нормальную жизнь. В этих словах было столько правды, что они жгли мне душу. Судьба и в самом деле была лживой обманщицей и подкинула ему ангела-хранителя именно тогда, когда он совсем его не хотел. Я была напугана мыслью, которая пришла мне в голову, когда я увидела его разбитый автомобиль. Но сейчас я знала, что это правда: было бы человечнее, если бы в то утро он просто умер за рулём. Но даже такой вариант ему не был позволен, хотя он так этого хотел.

Пальцы Дэнни дрожали так сильно, что он уже в четвёртый раз не мог попасть в вену. Вздохнув, я встала и села к нему на пол.

– Дай сюда, – сказала я и протянула ему руку. Он скептически посмотрел на меня и, немного помедлив, положил мне на ладонь шприц.

Я положила его руку на своё колено и попала в вену с первой попытки. Одним движением я впрыснула жидкость и вытащила иглу из руки Дэнни. Ненадолго прижала большой палец к ранке, чтобы не дать крови пойти. Потом развязала жгут и засунула всё обратно в пакет. Использованный шприц снова убрала в упаковку и выбросила его в закрытое ведро. Затем я села к Дэнни на кровать, словно никогда в жизни ничем другим и не занималась.

– Я люблю тебя, – сказал Дэнни. – Больше всего. Больше, чем свою бесполезную жизнь.

– Не количество лет определяет, бесполезна или полезна жизнь. Вероятно, ты жил полнее, чем тысячи других, которые умирают от старости, – я взяла его за руку. – Твоя жизнь была полна смысла. После своей смерти ты оставишь след, который не пропадёт!

Он слабо улыбнулся.

– Ничто не умирает до конца, – тихо сказал он. – Я всё равно люблю тебя больше, чем свою жизнь!

Дэнни опустился на подушку и повернулся на бок. Я крепко прижалась к его спине и положила руку на его живот. Он взял мою руку в свою, сунул под свою футболку и положил её на свою грудь. После всего этого времени и даже с учетом того, что эта поза давно стала ритуалом, меня всё равно тронул этот жест.

Я чувствовала, как успокоилось его сердцебиение, когда он наконец заснул. За окном бушевала буря, светало. В свете уличных фонарей я видела, как изгибались ветви, и слышала, как ледяной ветер болтал ставни. Ветер дул с севера, я могла бы поклясться, что это так.

Я медленно встала и подошла к окну. Долгое время я просто стояла и смотрела в тёмное ночное небо. Мои глаза искали место, которое Дэнни показал мне с крыши дома.

«Северный ветер», – промелькнуло у меня в голове, и я вспомнила о стихотворении Марайс, которое когда-то прочла: