Коля коснулся рукой его широкой спины и обернулся к Алексею:

– Алекс, иди сюда.

– Я не смогу, – испуганно проблеял парень. – Я ничего не вижу. Мои очки… они окончательно сломались.

– Тебе не нужны очки, – мягко сказал Николай. – Ты просто держись как можно крепче за меня. Понимаешь?

– Понимаю, – смирившись, ответил Алекс.

– Я присел. Давай.

Николай почувствовал, как в его плечи вцепились тонкие пальцы, и над самым ухом раздалось прерывисто-жаркое дыхание подростка. Наконец Алексею удалось взгромоздиться на шею Коли.

– Есть…

– Хорошо. Теперь Борец. Приготовься, – предупредил Николай. Покачиваясь, он уперся руками в холодную стену и начал осторожно заносить ногу на плечо Бориса. – Держи меня за щиколотки, иначе мы все грохнемся!

Боря стиснул пальцами ноги Николая и, сопя от натуги, начал медленно выпрямляться.

– Упирайся ногами! Чуть назад! – крикнул Коля, чувствуя, как дрожит под ногами тело Бориса.

– Без… сопливых… обойдусь, – прохрипел тот.

Николай с надеждой смотрел вверх. Теперь, когда у них появилась цель, расстояние до верха колодца стало казаться ему совершенно несерьезным. Ну, метра полтора, не больше… Сейчас еще Алекс встанет во весь рост…

Мысли о том, что дно колодца наглухо заколочено досками, парень решительно оттеснял в сторону. Главное – дотянуться, а там видно будет.

– Все, – раздался снизу напряженный голос Бориса. – Что там видно?

– Ты полностью выпрямился? – на всякий случай уточнил Коля.

– Нет, обратно лег, тараканов тут считаю! Щас взлечу вместе с вами! – в свойственной ему манере заорал Борис. – Что там наверху? Или Алекс уснул там?!

– Алекс! Попытайся встать мне на плечи, – заговорил Николай.

Кряхтя и что-то бормоча под нос, Алекс принялся поднимать ногу, чтобы упереть ступню на плечо Николая.

– Быстрее там! – раздраженно крикнул Борис. – Думаете, легко так стоять?!

Наконец Алексею удалось выпрямиться во весь рост. Он вытянул руки, но дрожащие растопыренные пальцы лишь в отчаянии хватали пустоту. До верха колодца оставалось еще не менее полутора метра.

– Колич… не могу… еще очень высоко, – задыхаясь, проговорил он.

– Ты уверен? – сглотнув вязкий комок, спросил Коля.

– Да.

– Слезайте вниз, скалолазы хреновы! – выругавшись, потребовал Борис. – Вы мне все кости переломаете!

Николай вздохнул. Робкая надежда, теплившаяся едва мигающим угольком в его душе, бесповоротно угасла.

– Не вышло, – прошептал он. И чуть громче добавил: – Алекс, будь осторожен. Опускаемся вниз.

– Эй… эй, парни! – неожиданно заговорил Алексей.

– Что там? – насторожился Коля.

– Тут… слушайте, тут решетка! Прямо в стене, напротив меня! – возбужденно воскликнул Алексей. Он вцепился в стальные прутья и начал трясти их.

– Что вы там нашли, мать вашу?! – завопил Боря. – Я больше не выдержу!

– Борец, тут какой-то лаз! В стене решетка! – крикнул Алексей. Он попытался просунуть скозь прутья руку, и его грязные пальцы нащупали увесистый замок.

– Там что-нибудь видно? – с надеждой спросил Николай.

– Нет. Такая же чернота, как и здесь. Но… оттуда идет поток воздуха. Поэтому тут воздух чище! И раз этот лаз тут есть, значит, по нему кто-то передвигается, – заключил Алексей.