– Хорошая идея.

– А если так…

– Ах ты твареныш!!! П…к драный!!! … и …!!! Твою … через … и налево в … около …!!!

Получилось вдохновенно.

Как и полет кувшина с вином, и бронзовой чернильницы…

Луис честно уворачивался, пытался успокоить отца, взмахивал руками…

Как же!

Корабль пришлось покинуть под градом угроз и обещаний четвертовать, колесовать, посадить на кол, разрезать на кусочки и каждый из них поджарить с солью и перцем, а потом заставить остаток Луиса все это сожрать…

Оказывается, у Преотца очень богатая фантазия.

Оказавшись на берегу, Луис принял нарочито спокойный вид и в сопровождении своего эскорта отправился к главе рода Ирт.

Пара соглядатаев, независимых друг от друга, тоже покинула пристань. Им надо было все рассказать своим господам.

Лаур Ирт только головой покачал, услышав о провале миссии, мол, он другого и не ожидал. А вот Луис выглядел довольным.

– Сразу меня не убили. С остальным разберемся.

– А могли?

– Вполне.

– Это же…

– Мой отец? Поверьте, деньги и власть он любит больше, чем меня.

Ирт верил.

– Что вы теперь будете делать?

– Полагаю, что поддержка Тавальена Королю окажется не лишней?

– Нет, не лишней…

– Будем мириться. Приду завтра с супругой. Красивые женщины умиротворяюще действуют на Эттана Даверта.

– А умные?

– Вы это об Алаис?

Глава рода Ирт задумался. Вздохнул…

– Попробуйте, герцог. Может быть, поможет?

– Обязательно попробую. Как насчет эскорта завтра, в десять утра?

– К обеду. Утром люди заняты, выходят в море…

– Хорошо, к обеду.

Ночью Луис и Алаис по старой привычке сидели на взморье.

Алаис положила голову на плечо мужа.

– Мне страшно, милый. Мы столько всего наворотили… как разгребать будем?

– Мы справимся. Обязательно.

Сам себе Луис признавался, что затея страшноватая, что, скорее всего, она закончится его смертью, но Алаис он не отдаст!

И защитить своего ребенка сумеет!

Атреи ему уже поклялись, что не оставят его сына. В Лаис он тоже написал и теперь ждал ответа. Карст… поговорим. А Тимары…

Тимары были заранее списаны им в расход, раз и навсегда.

Все.

Даже ценой его жизни.

Осьминоги опасны, но акулы тоже не просто так в море плавают. Он обязан справиться. Должен…

Они с Алаис долго обсуждали все, узнанное из кодексов рода, все, прочитанное в библиотеках, все, что приходило им в голову.

Комбинировали и так, и этак, прикидывали, размышляли…

У них был лишь один выход. Но чтобы реализовать его, Луису придется рискнуть жизнью, и не только своей, но и Алаис, и ребенка. Смертельно опасный выход. Но выбора нет, а раз так, не стоит и переживать по этому поводу. Надо действовать, а Море поможет пловцу, а не тому, кто сдался.

Была еще Маритани, но стоит ли рассчитывать на богов? У них свои дела, у нас свои, и вообще, боги тем помогают, кто рук не покладает. Обойдемся без молитв, дело сделать важнее.

Как же неохота умирать в двадцать восемь лет! Как хочется жить! Но это зависит не от Луиса.

А пока он жив, возьмем от жизни все возможное.

– Иди ко мне, родная.

Алаис обняла мужа за плечи, запрокинула голову, и Луис, целуя ее в шею, подумал, что за это стоит умереть.