Милена стояла рядом, держа сына за руку.

– Милена! – завопила Вирджиния. – Наконец-то!

Им было о чем поговорить! Пока Джек обнимал Оливию, а она стукнула его по плечу со словами: «Америка – колония Британского королевства, а американцы – это неотесанные англичане», – Даниэль, улыбаясь, протянул другу руку. Это было самое крепкое рукопожатие после долгой разлуки. Все радовались, что не ускользало от Кристиана, который держал малыша Амина на руках.

В шумной компании не хватало одного человека – Элизы. Интересно, с кем бы она нашла общий язык после первых минут знакомства? Кто бы стал ей другом, кто бы ее поддерживал? Маме бы она понравилась, потому что ей никогда не нравилась Лусия. А эти девушки разные. Арчер бы заявил, что внешность Элизы как у богини, получив выговор от Милены. Папа бы моментально согласился с Элизой в том, что плантатор – никакая не профессия, а виноделие до добра не доведет. Бывает же такое…

Кстати, а Элиза любит детей? Ведь Амин тоже требует к себе внимания.

– Кто она?

Кристиан перевел взгляд на Джека в недоумении и передал ему малыша.

– Уже никто.

На лице крестника появилось какое-то странное выражение, которое тут же исчезло. Однажды Джек видел нечто подобное у Вирджинии, в этом же доме, но несколько лет тому назад.

Больше вопросов не было, как и грустных лиц. Рождество – время зимнего веселья. Аромат глинтвейна, яркие гирлянды на деревьях. Даже природа решила подыграть и порадовать людей снегом.

Атмосфера была самая праздничная.

Но всему приходит конец – заточению на необитаемом острове или снегу. Жизнь снова направляет тебя в нужное русло, напоминая о том, что рано расслабляться, впереди еще тернистый путь.

– Хочешь ты или нет, но я пойду с тобой, – прошептала Вирджиния. – Хочешь, возьмем всех?

– Издеваешься? – Кристиан был шокирован, представляя этот табор в зале суда.

Можно будет на место судьи сразу посадить маму, адвокатом поставить Арчера, между ними вспыхнет крутая перепалка, которая повлечет за собой еще и убийство.

Про Рика Картера, конечно, никто и не вспомнит, но Элизабет они растерзают за то, что отказала Кристиану.

Семье Фернандесов вообще кто-нибудь отказывал? Вряд ли! Но Кристиан все же стал первопроходцем.

И женился он первый! И брак у него оказался неудачный! Развод тоже единственный.

– Буду тебя сопровождать, – кивнула Вирджиния.

Беременным нельзя перечить, да и в поддержке он нуждался. Хотя Диего будет в суде тоже. Но у друга есть Хейли, зачем ему теперь кто-то еще…

Заседания продолжались по несколько часов ежедневно. Какие сложные были дни! Кристиан видел Элизабет, которая с отрешенным видом сидела на месте обвинителя, рядом с адвокатом.

Время позволяло о многом подумать. Рик Картер находился на скамье подсудимых, но смотреть на него желания не было. Преступник сидел боком к Крису, а все остальные – спиной. Часто Кристиан замечал, как Картер кидал на Элизу хитрый обезумевший взгляд. Хотелось встать и врезать ему по морде и с такой силой, чтобы вмазать мерзавца в противоположную стену.

Больно было даже подумать о том, что Картер надругался над Элизой. На секунду Крису даже показалось, что он услышал, как она плачет и умоляет его прекратить. Но ее крик распаляет Рика еще больше.