– Ромул подручными обзавелся, – пояснил соклан, – телохранителями или вроде того. Они его отход прикрыли, причем очень умело. В таких вопросах все решают секунды, он их получил и использовал с умом.

– Это да. Смышлен паскуда, не отнять. Ничего, поглядим, что он теперь делать станет, когда мы его захоронку выгребли.

– Так, все собрались? – раздался голос Кролины. – Хотя без разницы, кто не успел, тот опоздал. Открываю портал.

Вспышка – и народ дружно двинулся к малиновому мареву, полыхнувшему посреди площади.

– Ого, – впечатлился я. – Массовый. Это сколько же она за него отдала?

– Нисколько, – ответил мне Шеркон, тоже оказавшийся рядом. – Раз в день каждый клан может отправить заявку на такой телепорт в адрес администрации. Он ведет прямиком на Арену.

А я и не знал. Впрочем, как и всегда. Непременно надо будет указать данный факт в одном из материалов.

И снова Арена произвела на меня большое впечатление. Уже в третий раз, заметим! Причем всякий раз она удивляла не так, как раньше, смотрясь по-новому.

Впервые я ее увидел почти пустой, сколько нас тогда тут было-то? По большому счету всего ничего. Но размеры, величественность – это поражало.

Во второй раз я оказался там, внизу, на белоснежном песке ристалища, и те эмоции, что мне пришлось испытать, сравнимы… Даже не знаю с чем. А ведь мне в разных переделках доводилось бывать, особенно по молодости.

И вот снова я тут. И снова меня захлестывает редкостный коктейль эмоций. Скорее всего, именно за чем-то таким сюда, в Файролл, и идут ежедневно тысячи тысяч людей, ибо там, в настоящей жизни, что-то подобное пережить сложно. Даже где-нибудь на Камп Ноу или Уэмбли. Даже в дни ключевых матчей.

Глядя на трибуны, можно было подумать, что остальные локации игры в этот момент все пустуют и по ним мотаются только ошарашенные этим обстоятельством мобы, пытаясь выяснить друг у друга, что же, чорт возьми, произошло.

Гномы, эльфы, орки, гоблины, люди – кого только тут не было! Неумолчный гвалт толпы сплетался в мерный шум, чем-то напоминавший биение океанской волны о берег. И шум этот то и дело перемежался резкими выкриками торговцев, носящихся как чайки по рядам со своим немудрящим товаром, состоящим из напитков, орешков и прочей традиционной для таких мероприятий ерунды.

Что примечательно, несмотря ни на что, для нас место нашлось. Вернее, оно нас ждало на одной из трибун. Как оказалось, помимо портала, администрация игры предоставляла услуги по резервированию мест. Не бесплатно, разумеется, но и не очень дорого. Причем рассматривались исключительно коллективные заявки.

– Плакаты, – скомандовала Кролина, когда мы все более-менее расселись, причем ей, Глену, Айболитке, Раше и мне достались места на самом нижнем из причитающихся альянсу рядов. – Разворачивайте! Они сейчас уже выйдут на арену.

Взревели трубы, причем от этого звука по спине пробежали мурашки. Просто мне на миг показалось, что я снова сижу там, в темной клети, рядом со своими друзьями, и нам вот-вот придется выйти на яркий свет, чтобы победить или умереть.

– Это что? – заставил отвлечься меня от воспоминаний растерянный голос Сайрин. Странно. Никогда не слышал у нее таких интонаций.