Прежде чем позвонить, он попытался прикинуть, что к чему. По всей видимости, кричавших было несколько, к ругательствам взрослых добавлялся рев мелюзги, а он по опыту знал, что всегда неудачно являться в дом, когда там в самом разгаре перебранка, особенно когда речь идет о семейной паре, потому что орущая пара – это граната, готовая рвануть прямо в морду тому, кто к ним сунется, пусть даже первому встречному. Опасно встревать в семейную разборку, особенно когда муж и жена под мухой, он встрял как-то вечером на площади Вильсона в Тулузе и прекрасно знал теперь, что никогда больше этого не повторит.

Звук дверного звонка произвел впечатление холодного душа. Открыла ему молодая женщина. Женщины часто ему открывали, они чаще забегают вперед, мужчины несколько реже. Предусмотрительно оставаясь снаружи, на коврике под дверью, он спросил, можно ли ему поговорить с мсье Жадаром. В глубине коридора показались головки трех явно наказанных малышей, которые стали его рассматривать. Он не сделал ни малейшего жеста, чтобы разрядить обстановку, потому что хотел выстудить ее, заморозить их всех, подавив в своем поведении всякое проявление симпатии. Молодая женщина не предложила ему войти, но, заметив над детскими головами физиономию парня, Людовик вошел в коридор и двинулся вперед, протянув ему руку, сразу представился и заговорил о спортивном зале «Мускулатор», а также о двух клиентах, которые его уполномочили, о Соне и Маттео.

– Вы же не собираетесь доставать нас дома с этими историями!

Это молодая женщина за его спиной сразу же задала тон. Людовик отметил, что парень не шелохнулся, это явно застигло его врасплох, он не ожидал, что история с непоставленным спортинвентарем нагрянет прямо к нему домой, свалится в конце дня как снег на голову.

– Мадам, вы работаете вместе с мсье Жадаром? Нет? Тогда, если позволите, я хотел бы поговорить с ответственным представителем «Фурнитуры для фитнеса», это к нему я пришел, а не к вашему мужу и не к вашему другу. Теперь вы, мсье. Если я пришел к вам домой, только потому что у вас нет офиса, и к тому же в торговом реестре не значится даже ваш домашний адрес, так что мне пришлось провести свое собственное маленькое расследование, но я вас все-таки нашел.

Чувствуя, что его настигли неприятности, тип поскреб себе затылок, но бабенка начала снова:

– У вас нет права вот так вламываться к людям.

– Послушайте, будем говорить начистоту: я здесь в рамках коммерческого поручения, уполномочен двумя клиентами, так что, когда я вхожу к вам домой, это почти то же самое, как если бы я вошел, скажем, в рабочее помещение или в магазин, если предпочитаете.

Людовик угадывал взрывной контекст обстановки: в первую очередь надо было смягчить девицу, потому что парень пока не врубился и все еще соображал, следует ли ему вести честную игру или притвориться, будто он тут ни при чем. Что касается карапузов, то они помалкивали. Хуже всего было то, что он чувствовал себя зажатым в этом коридоре, ситуация не сулила ему ничего хорошего, они сгрудились все вшестером в темном, тесном пространстве, и требовалось поскорее отсюда выбраться, а иначе напряжение будет только нарастать, как давление сжатого воздуха в клапане.