– Вот то-то и оно! – Матео торжествующе поднял указательный палец вверх. – По нашим данным, Орден уже приступил к реализации этих планов. Мы постарались, чтобы информация об упразднении Гильдии наемных убийц в первую очередь попала на стол Великому Магистру, и старый лис Клейн поспешил воспользоваться ситуацией. Сейчас боевые группы магов работают по всему миру…
– Опять боевые группы, опять война! – не удержался я от восклицания. – Вчера Гильдия, сегодня эльфы. Не боитесь, что завтра и вас начнут мочить?
– Нас-то за что?
– Наивный вопрос: «за что». Да так… за компанию, чтобы под ногами не мешались.
– Глупый ты, Коршун! Операция Ордена направлена не против эльфов вообще, а только против небольшой группы отъявленных человеконенавистников. Не стоит волноваться за судьбу честных, законопослушных граждан – их никто не тронет.
– Что же раньше мешало магам разделаться с негодяями?
Матео сделал пару глотков из своей кружки, затем ладонью вытер пену с усов и бороды и только после этого заговорил:
– А ты не догадываешься? Выпестованная и вскормленная на деньги остроухих, Гильдия наемных убийц вот уже полтысячелетия держала магов в черном теле. Что, мальчик, ты даже и не подозревал, какие страсти до сих пор бушевали и продолжают бушевать в этом мире? Скажу тебе больше – ваши войны есть лишь внешнее проявление этого затяжного конфликта. Наконец, благодаря нам у Ордена появилась возможность поквитаться с обидчиками. Они бы это сделали раньше, если бы не жадность братьев Вейни. Не знаю, на что способен твой артефакт, но, по нашим данным, он очень им был нужен. Теперь, как я понимаю, шкатулка жизненно необходима эльфам, – продолжал рассуждать вслух Матео. – А это значит, что они бросят все силы, чтобы вырвать ее из наших рук. На замок не нападут – руки коротки, но кто знает… Кто знает.
Король с минуту теребил свой нос. Как я успел заметить, это выражало крайнюю степень озабоченности моего товарища.
– Коршун, я, наверное, все-таки поторопился тебя успокоить насчет того, что Орден оставит нас в покое. Они постараются приложить все силы, чтобы шкатулка не попала к их врагам. Поэтому тоже предпримут все возможные действия, чтобы помешать этому, и плевать им, останется в конце концов в живых один молодой симпатичный парнишка или нет.
Матео встрепенулся, подошел к своему рабочему столу, нажал на кнопку селекторного устройства и взволнованно заговорил в микрофон:
– Грумм, нужно срочно удвоить внутреннюю охрану, тройные кордоны на подступах к замку! Впускать и выпускать только по моему распоряжению! Всему личному составу быть готовым к отражению атаки противника. Уничтожать любые воздушные цели, которые появятся в радиусе десяти километров! Все понял?
– Так точно, Ваше Величество! – пролаял в ответ динамик. – Извините, господин король, в данный момент господин Мергель собирается выехать за территорию замка…
– Немедленно вернуть и препроводить в его покои! Да, вот еще: врубить глушилки, заблокировать внешнюю телефонную линию и ограничить выход в Сеть – не исключена возможность присутствия в замке шпионов врага. Выполняй, капитан!