Кто-то сжал мое запястье, и ладони коснулись теплые губы. Я открыла глаза и увидела Айренира, что навис надо мной.

Его лицо походило на застывшую маску, а в глазах клубилась тьма. Вскрикнув, я попыталась оттолкнуть его, но он придавил меня к земле, и в следующий миг я почувствовала, как неимоверная сила сковывает мои руки и ноги.

Мне оставили возможность кричать и рваться в этих незримых оковах, но слишком быстро я поняла, что это бесполезно. Ни я, ни принц больше не принадлежали себе. Силы, древние, как сама вселенная, подчинили нашу сущность. И вместе с этими силами в нас вошла частица знаний, которые им принадлежали.

Осознание действительности обрушилось на меня будто цунами.

Вот почему Нуэд не захотела моей крови тогда, в крепости. Вот почему вмешался Рилль'Аргван. Они остались в стороне, когда погибли лунные эльфы, и сейчас тоже не стали бы ничего предпринимать, если бы не нарушилось равновесие магии на Эретусе. Все было совсем не так, как в древних легендах, и теперь я знала это точно.

Портал богов – пространственный ход между мирами, вот в чем вся суть! Лунные эльфы словно точечные передатчики питали арку светлой энергией. Каждый имел точно определенную мощность и периодичность, будто лампочки в новогодней гирлянде.

Дроу – это не коренная раса Эретуса, они появились в результате проклятия и лишь потому, что никакая другая раса не могла стать сосудом для вместилища темной магии и божественной сущности Разрушителя. По сути, это те же эльфы, но Рилль'Аргван изменил их после войны, чтобы иметь запасной вариант.

А вот асуры и сиды были созданы с единственной целью: генерировать и передавать светлую энергию. Темная же оказалась обычными производственными отходами. И когда ее накопилось достаточно много, она нашла тех, кто смог бы ее использовать. Дроу.

Только тело дроу может принять в себя сущность темного бога, и только тело сида может принять сущность светлой богини.

Они выбрали нас под видом нелепого пророчества. Им нужны наши тела и чувства, но их абсолютно не интересуют наши желания. Они навязали нам свои.

Сейчас мы должны соединиться, чтобы замкнуть энергию двух абсолютно противоположных стихий, двух символов этого мира. Отвратительно.

Но одно тревожило меня больше всего: как во все это вписывается третья богиня? Когда она нанесет свой удар? А он будет, я в этом не сомневалась.

Первый конец арки – это светлый кристалл Нуэд в главном храме, в забытом городе лунных эльфов. Второй конец – кристалл темного бога. Стоит лишь сгенерировать энергию Эретуса в определенную точку пространства в четко заданном ритме – и можно открыть проход между мирами!

Но сиды исчезли, и созданный богами портал захлопнулся, лишившись своего источника, а сами они оказались в ловушке в этом мире. Теперь им нужно возродить лунную расу, вернуть в свой сложный механизм случайно утерянную деталь.

Это ужасно! Вот так внезапно осознать, что весь мир вокруг тебя, все существа и ты сама – всего лишь звенья одной цепи. Крошечные детальки, шарики в подшипнике кривошипно-шатунного механизма, который однажды дал сбой. А сейчас создатели пытаются его починить, используя все подручные средства. Используя, так сказать, запасные детали. И этими деталями оказались мы с Айрениром.