— Ты кто? — спросил он и попытался встать.

— Проезжий маг, лекарь, риньер. Лежите, вам нельзя вставать. Ваше состояние требует покоя дня на три-четыре…

Конт не дослушал и откинул шкуру, собираясь встать.

— Винтор! — решительно остановила его жена. — Лежи и не вставай. Ты хочешь оставить меня вдовой?

Конт скривился, кинул неприязненный взгляд на Артема, но прекратил попытки встать и закрыл глаза. Слуга тут же снова накрыл его шкурой.

Видимо, жена имела над ним власть, раз он послушался ее беспрекословно. Артем это отметил и, потирая вспотевшие руки — он почему-то разволновался, — произнес:

— Больному нужен покой, я оставлю вам эликсир, смачивайте ему раны по одному разу в день в течение трех дней. Вставать три дня не рекомендую.

Жена конта озабоченно оглядела лицо мужа.

— Он таким и останется? — спросила она, показывая на шрамы.

Артем развел руками:

— Что поделать, риньера. Я не всесилен. Тут нужен магистр магии.

Но женщина лишь отмахнулась и с какой-то еле прикрытой язвительностью в голосе произнесла:

— Ничего страшного, шрамы украшают мужчину.

Артем понял, что это она произнесла для мужа. Чтобы тот услышал.

— Идемте, мессир, я расплачусь с вами.

Они прошли в соседнюю комнату. Женщина прикрыла дверь и спросила:

— Мессир, вы правда считаете, что среди моих слуг есть одержимые?

Артем пожал плечами:

— Я не знаю, риньера.

— Но вы говорили, что от воинов мужа пахнет одержимостью… Это что, просто слова?

— Риньера, нам надо было проехать. Ваши воины вели себя нагло. Что я должен был подумать? Что конт поставил себя выше короля? — Артем посмотрел женщине в глаза, которые сузились до щелок.

Она поджала губы и отвернулась. Подошла к комоду, открыла его и достала кошель. Отсчитала монеты и, повернувшись, подала Артему.

— Здесь два золотых барета серебром. Обычная плата лекарю. Хочу сказать вам, мессир, вы смелый юноша. По нашим землям можете ехать спокойно. — Она усмехнулась. — Но на землях других контов поостерегитесь. Такое здесь не прощают.

Она позвонила в колокольчик, который стоял на комоде. Дверь отворилась, и в комнату вошла девушка. Девушка поклонилась и, опустив голову, ожидала приказаний.

— Проводи мессира к выходу из замка, — равнодушно приказала риньера.

Девушка вновь поклонилась. Когда она подняла лицо на Артема, он вздрогнул, но справился с собой. Правую сторону лица девушки покрывали шрамы от ожогов.

— Следуйте за мной, мессир, — тихо произнесла она.

По дороге им попалась еще одна девушка с обезображенным лицом. Она посторонилась, пропуская их, и опустила голову. «Неспроста все это», — подумал Артем.

От ворот замка ему предстояло идти пешком. Воспользовавшись его услугами, а затем выпроводив за ворота, ему показали, что он стоит в глазах господ. Артем поправил рубаху за ремнем и пошел. Шел он не спеша, размышляя, как теперь быть. Он не верил риньере. Что-то звериное было в ней, это чувствовалось по ее взгляду, по ее тону и по тому страху, который она внушала своим слугам. В ней было мало аристократичного и чувствовалась разбойничья жилка. Их не оставят в покое. Он даже был уверен, что она считала его обреченным и что обоз из Темнолесья не выйдет. Да, он явно перестарался и полез не в свое дело. Торопливость и неосмотрительность — вот его беды. И что-то надо было делать. Ясно одно: открыто на них нападать не будут, но из засад будут расстреливать из луков. Один он не справится. Кроме того, у других контов тоже могут быть замковые маги.