– Не каркай, – отмахнулась Людмила Никандровна.

Но Нинка опять оказалась права. Людмила Никандровна сто раз потом вспомнила предупреждение подруги – не жаловаться на усталость. Проблемы вдруг не посыпались, а полились, как вода из прорванной водопроводной трубы. Людмила Никандровна понимала, что надо звать аварийную бригаду, но все еще пыталась удержать воду тряпками. Так бывает в стрессовых ситуациях, в самых банальных и бытовых. Обычная реакция, нормальная – страх, надежда на то, что само как-нибудь рассосется, нежелание признавать очевидное. Проводя аналогию с той же банальной протечкой – ну кто сразу бежит к телефону и звонит в аварийку? Нет, сначала все без исключения бросаются перематывать трубу полотенцем, даже если прорвало горячую воду. Ошпариваются, естественно. Это Людмиле Никандровне рассказал сантехник Петька, который пришел по вызову на подтекающий кран на кухне. Если человеку вдруг становится плохо, редко кто из родственников или находящихся рядом людей сразу звонит в «Скорую». Сначала пытаются привести в чувства подручными средствами. По щекам хлопают, валокордин капают, мокрое полотенце на лоб кладут. Спрашивают: «Что с тобой?», «Все хорошо?». И теряют драгоценное время. Но это нормально. Цинично, равнодушно, быстро и хладнокровно ведут себя только профессионалы-врачи.

– А что с краном-то? – спросил Петька, туда-сюда поворачивая вентиль. – Не сорван, все текет нормально.

– Не знаю. Мама жалуется, что капает, – ответила Людмила Никандровна.

– Сухо, – пожал плечами Петька и посветил фонариком, чтобы Людмила Никандровна могла сама убедиться – никаких подтеков и даже следов воды.

– Да он без денег ничего не сделает. – На кухне появилась мать. – Или без водки. У них всегда все сухо, пока не заплатишь или не нальешь. Жулье.

– Мам, пожалуйста, иди в комнату, отдохни, – предложила Людмила Никандровна.

– А я говорю, капает. Весь день. Уснуть не могу от этого звука. Как по мозгам! – Мать продолжала настаивать. Людмила Никандровна снова попыталась снизить дозировку, поскольку давление у матери скакало – то высокое, то слишком низкое. Вот и результат. Начались слуховые галлюцинации. Или же просто захотелось выпустить пар, как она всегда делала на рынке. Но на рынок Людмила Никандровна мать давно не отпускала.

– Мам, пойдем, я тебя уложу. – Людмила Никандровна отвела мать в комнату и вернулась на кухню. – Петь, прости. Мама не в себе. Отказывается лечиться.

– Да я уж слышал. Держись.

– А что еще остается? Мать домой просится все время. А брату моему она зачем? Я перестала Витьку деньги присылать, когда маму забрала. Так она ему тайком отправляла. Копила, врала, из кошелька моего таскала. Витек считает, что я сука, а брать у матери деньги – нормально. А я считаю, что он сволочь и подлец, раз материнские деньги тратил на бухло и баб. Не знаю, что делать, честно. Хотела как лучше, а все хуже становится. И Марьяша стала… изменилась очень. Спит плохо. От каждого звука вздрагивает. Я ее уже боюсь с прабабушкой оставлять. Получается, ребенок несет ответственность, как взрослый, за жизнь и здоровье другого, причем близкого человека.