Я оторопела. Слишком прямолинейно – он как будто озвучил именно то, что нас так сильно беспокоило. Признал за собой вину в этом процессе, поставил свою подпись на показаниях. И на такой вопрос не отшутишься, не притворишься, что слышишь очередную философскую лабуду: мое секундное изумление уже показало, насколько серьезно я восприняла.
И что ответить, когда в двух словах не опишешь? А не является ли мое больное любопытство, вот это самое мое присутствие здесь, тоже следствием «рвущихся прегрешений»? Отчего-то раньше я так на это не смотрела… И что бы сейчас ни выдала в ответ – окажусь уже в роли обвиняемой.
Выбрала переспрашивать – пусть он оправдывается. Для того наклонилась к нему ближе, хотя размеры стола не позволяли выражать мнение угрожающим шепотом:
– Не совсем поняла, на что вы намекаете, Григорий Алексеевич. Вы хотите сказать, что от вашего присутствия в человеке развиваются какие-то неприятные черты характера?
– Что ты, уборщица, это последнее, в чем я стал бы признаваться, – шеф и не думал напрягаться от моего взгляда. – А неприятные черты характера в людях есть всегда. Интересно, кого вы обвиняли, пока я отсутствовал? В смысле, когда я еще не родился, конечно.
Тоже верно. Да и вообще как-то сомнительно всерьез обсуждать подобные взаимосвязи – люди иногда гнусно себя ведут только по одной причине: люди никогда и не были идеальными. Я даже виновато поморщилась за то, что сморозила глупость, но тут Григорий Алексеевич добавил подчеркнуто нейтрально:
– Но определенный эффект отрицать все-таки нельзя. После общения со мной некоторые люди ощущают себя свободнее, ослабляют внутренние пружины. И если вдруг кто-то начинает выслуживаться так, как ни перед кем другим, – значит, он отпустил на волю внутренний порыв служить более сильному. А если кто-то поддается страхам, значит, страх в нем всегда был, просто запертый выработанным умением держать себя в руках.
– Вы сейчас серьезно? – Я нахмурилась. – Вы про какой-то гипноз говорите?
– Никакого гипноза. Возможно, самые чувствительные после общения со мной начинают мне подражать – ведь у меня вообще никаких пружин или границ внутри нет. Хотят высвободить храбрость, а случайно высвобождают страхи, например. Потому что их изначально было больше, чем смелости.
– Возможно, – задумчиво отозвалась я. – Вы мне какую-то психологию толкаете, а я в этом ни бум-бум. – Я смотрела на него так же прямо, как он на меня, мы будто мысли друг друга пытались прочитать и обоим это не до конца удавалось. Однако он сам заговорил о храбрости – уж этого добра во мне столько, что жить опасно. Но она же спровоцировала перейти к другой, более важной теме: – Знаете, Григорий Алексеевич, а мы с Татьяной в последнее время очень сдружились!
– Вы? – он удивился. – У вас же ничего общего.
– Сошлись на почве кофейной рецептуры. И теперь очень по-дружески делимся женскими секретиками. Вы ведь понимаете, нас, женщин, хлебом не корми – дай только какими-нибудь секретиками поделиться…
– Ну да. Притом и хлебом накормить не забудь. Продолжай, Любовь, я заинтригован.