– Все, Фрэнки. Выключай, – сказала она, обернувшись к камере с водительского места.

Новый Орлеан, спасательная команда Национальной гвардии

29 августа 2005 г., 5:34

Сержант Лежен щелкнула дисплеем и опустила камеру.

– Липа. Какой-то киношный проект или еще что-то подобное, – сказал Тито. – Человек-невидимка… Гигантские волки…

Невейя Ханна перекрестилась. Им с мужем в двадцать с небольшим пришлось бежать от религиозных гонений в родном Афганистане, перебраться в Америку и сменить имена. Муж Невейи сделался пацифистом, но сама Невейя предпочла внести свой вклад в дело защиты новой родины и вступить в Национальную гвардию.

– Я думала, такие существа – просто миф…

Тито пренебрежительно махнул рукой:

– Э, я в Ногалесе всякого дерьма повидал – и дьяволопоклонников, и прочей хрени, только не настоящих дьяволов. Липа это все. Липа.

Дрожащей рукой вытащив из-за ворота распятие, Невейя поднесла его к губам.

Иниго задумчиво покачал головой.

– Да? А дату-время видел? За такой срок ни в каком Голливуде такую липу не состряпать.

– Смотри за дорогой, рядовой! – рыкнула на него Лежен, отматывая пленку назад.

Кому бы могло прийти в голову фабриковать подобную фальшивку посреди всего этого водяного ада на земле?

Кассета щелкнула, и Лежен снова нажала клавишу воспроизведения, запуская запись с самого начала.

Дата и время съемки: 14:11:52, 28 авг. 2005

На экране появился ноутбук G4 в руках лысого человека в камуфляже.

– Снимаем крупные планы. Камера готова?

– Да, жми «плэй», – ответил голос за кадром.

Лысый нажал «пробел». На экране ноутбука возникла надпись:

ОХОТА НА КРИПТИДОВ

с2э5: «В погоне за Ру»

Далее следовала типичная заставка реалити-шоу: титры, кадры с намеком на опасность и полуголые женщины.

– Я – Даррен.

– А я – Маэстро. Все вы помните, как мы зажигали с группой «Хэйрфорс»!

– Когда группа распалась, мы с Дарреном остались вместе благодаря общей любви к сверхъестественному.

– Теперь мы охотимся за легендарными существами, наводящими ужас на всех, кроме пары безбашенных рокеров вроде нас!

– Нет, мы не оставим «рок, пока мир не проснется», но теперь странствуем по свету в поисках небывалых существ… и опасных женщин!

– Взять с бою мир музыки – ничто в сравнении с потрясением самих основ реальности. Мы докажем, что эти чудовища существуют, даже если придется взобраться на самые неприступные вершины…

– И пройти через самые непроходимые болота, потому что это…

– Охота на криптидов!

Камера дернулась, поймав в кадр лица двоих – один лыс, другой острижен под Дэвида Боуи. Оба сидели спиной к носу аэроглиссера, мчащегося по водам южной Луизианы, и выглядели так, будто до сих пор не расстались с модой восьмидесятых.

– Отлично! – сказал Даррен. – Джейс, ты самую суть ухватил!

– Наконец-то начал отрабатывать жалованье, – поддержал его Маэстро. – Не прошло и года.

– Чувак, в прошлом году мы были номером один в двенадцати рейтингах!

– Да ладно? – усомнился голос за кадром.

Маэстро указал на говорившего пальцем.

– Конечно, с тем, что ты наснимаешь в последнюю минуту в этих болотах, мы далеко не уйдем.

– Может, лучше подтянуть вторую съемочную группу и доснять на будущей неделе, когда шторм кончится?