Они двигались против часовой стрелки. Оул шел вперед, покачиваясь, перенося вес с ноги на ногу, при этом подпружинивая.

«Он либо прыгун, либо драчун. Либо оба сразу».

Оул сделал несколько пробных джебов, чтобы спровоцировать Фикса на ответный удар. Его манера говорила сама за себя. За его ударами ничего не стояло. Они были легкими и быстрыми, но он даже не пытался попасть в цель. «Не боксер», – решил Фикс. Боксер, который умел бить ногами, двигался не так, как кикбоксер, который умел при случае врезать рукой. Боксеры гордились своими джебами, которые никогда не были столь легковесны. Зачастую они сопровождались мгновенным перемещением всей массы тела, чтобы ударная мощь была больше. Оул все делал не так. Когда Фикс блокировал его джебы, неправильное распределение массы тела провоцировало отдачу – Оул всякий раз отскакивал назад.

Фикс запомнил это на будущее.

Порой хороший боксер разворачивается даже во время джеба. Несильно, но очень быстро, благодаря чему определенную силу получает даже самый слабый удар.

«Еще пара джебов, и он пустит в ход ноги, – подумал Фикс. – Низкий тайский удар по бедрам, чтобы я не мог его обогнать».

Это было неизбежно. Один джеб, второй, небольшая уловка, снова джеб – и наконец удар ногой. Удар по голени, типичный для тайского бокса. Очень, очень быстрый.

Фикс уклонился от него, потому что еще вчера узнал о его приближении. Он мог свалить противника прямо тут. Он мог бы заблокировать его ногу, ударить его в бок и «обработать по-уличному», как выражался его старый тренер, то есть нанести серию мощных ударов в корпус, которые должны были затруднить ему дыхание. Без воздуха бой не выиграть. Оул был хорош, но недостаточно хорош для Gameworld.

Вокруг ходили тренеры и другие работники, которые наблюдали за спарринг-сессиями. Уголком глаза Фикс заметил, как вошел Чиба, и на долю секунды отвлекся, из-за чего тотчас получил увесистый прямой удар в живот. Фикс отступил на шаг, чтобы удар сработал на манер толчка, а затем пошел в сторону, позволив Оулу начать преследование, пока не восстановится дыхание.

Похоже, Оул решил, что выигрывает бой, потому что бросился за Фиксом и нанес несколько ударов на среднем уровне, которые нанесли бы серьезный урон, если бы хоть один из них попал в цель. Фикс шел назад и в сторону, не позволяя противнику сместить его к границе ринга. Блокируя удары, он использовал их силу, чтобы двигаться дальше. Атаки были очень быстрыми, а по мере того как Оул раздражался, становились все сильнее. Даже чересчур. Быстрые удары со сгибанием туловища хорошо подходили для атаки, однако более сильные удары с выбросом ног требовали большего использования массы тела нападающего, а это высасывало силы. Быстро. Оул истекал потом, хотя их спарринг шел всего две минуты.

Затем раздражение Оула пересилило здравомыслие, и он попытался поставить точку сильнейшим ударом пяткой с разворота. Если бы этот удар попал в цель, он вырубил бы не только Фикса, но и всех его родственников.

Но для такого матча этот удар был слишком масштабен. Фикс мог сходить за сэндвичем и чашечкой кофе и вернуться, прежде чем Оул наконец-то развернул свою пятку в направлении цели. Проблема была в том, что Оул вложился в этот удар на полную, а потому Фиксу нужно было основательно помять его, пока дела не стали плохи.