– И что ты предлагаешь? Покупать другие машины?

– Нет. Я предлагаю провести автопробег, – вздохнув, заявил Гриша.

– Гм, и что это нам даст? – растерянно спросил капитан, откашлявшись.

– При максимальной нагрузке мы выявим все слабые места и будем знать, какие именно запасные части брать с собой в дорогу. А вообще, я не очень понимаю, чем обусловлен такой выбор.

– Ценой, естественно. Даже с учётом перевозки эти таратайки оказались дешевле, чем тот же «Руссобалт», – фыркнул Залесский.

– Я так и думал, – ответил парень, криво усмехнувшись. – Ладно. Тогда передайте генералу, что я возьмусь готовить эти машины, но это будет не так дёшево.

– Автопробег, значит, – задумчиво протянул капитан. – Ладно, действуй. Кликни там кого из водителей. С этого дня они будут в твоём распоряжении. А по поводу пробега я тебе сам позвоню.

– Понял, будьте добры подождать у аппарата, – ответил Гриша и, выскочив из кабинета, во всю глотку гаркнул: – Старший группы, сюда!

Заговоривший с ним водитель, не ожидавший такой команды, подбежал к парню, и Гриша, ткнув пальцем в лежащую на столе трубку, сообщил:

– На проводе капитан Залесский. Все инструкции получите у него.

Окончательно растерявшийся водитель схватил трубку и, представившись, выслушал всё сказанное. Потом, отключив аппарат, он удивлённо оглянулся на парня и, покачав головой, проворчал:

– Вот уж не думал, что стальной Пётр кого-то слушает.

– Как-как? – удивился Гриша. – Стальной Пётр? Это кто ж его так окрестил?

– Вспомогательная служба, – нехотя буркнул водитель. – Только это, ваше благородие, господин инженер, Христом Богом прошу, не говорите ему. Ведь со свету сживёт, аспид.

– Кто? Залесский? – окончательно растерялся Гриша. – Да он милейший человек.

– Ну, это кому как. С вами, может, и милейший, а вот с нашей службой… – водитель только рукой удручённо махнул.

– Тебя как звать? – покачав головой, спросил Гриша.

– Родители Ильёй крестили.

– Тебе капитан что сказал?

– Что мы все с сего дня в вашем распоряжении до особого приказа.

– Я так понимаю, машины эти ещё нигде толком не ездили, верно?

– Истинно так.

– Что ты про эти машины вообще знаешь? Сказать откровенно, я больше с пассажирскими, в смысле легковыми автомобилями этой марки сталкивался.

– Машины не самые плохие, – подумав, принялся осторожно высказываться водитель. – Но есть у них одна особенность. Пока с одной скоростью идут, без торможений и разгонов, всё нормально. Даже расход топлива норму не превышает под грузом, а как дорога похуже или манера движения поменялась, так сразу греться начинают. В наших краях это не сильно видно, а вот где потеплее, так сразу заметно.

– Та-ак, – мрачно протянул Гриша. – Что ещё?

– Ещё редуктор заднего моста слабый. На длинном подъёме шестерню срезать может. И проводку часто пробивает. Это из того, что точно известно. Сам сталкивался.

– Понятно. Раз так, загоняй первую машину в цех. Переделывать будем, – помолчав, решительно приказал Григорий.

– Как переделывать? – опешил Илья.

– Руками, – отрезал Гриша и снова вернулся к телефону.

Прежде чем отдавать команду на изготовление нужных частей, ему надо было согласовать свои действия с князем. Назвав барышне оператору нужный номер, он представился секретарю и, дождавшись, когда тот соединит его с Николаем Степановичем, быстро обрисовал тому ситуацию. Выслушав своего товарища, князь иронично хмыкнул и, быстро сверившись со своими бумагами, дал добро на новые работы, при этом потребовав, чтобы все наработки по новым частям остались в мастерских.