– Ну и неуклюжий тип! – заметил наконец он. – Черт… серьезно!

– Почему ты грубишь ему в его собственном доме? – спросила Зои, поворачиваясь к Джезу. – Не думаю, что в том есть хоть какая-то необходимость.

– Необходимости нет во всем этом, – заявил Джез. – Черт, я проехал миллион миль для того, чтобы увидеть своего парня, и получил только оскорбления!

Зои глубоко вздохнула:

– Очень хорошо, что ты приехал повидать его. И тебе бы следовало погулять с ним, здесь очень красиво.

– Погуляю, – кивнул Джез.

Оба замолчали.

– Ну а ты выглядишь так, словно наконец встала на ноги, – заговорил наконец Джез.

– Да? Именно так?

Зои разрывалась между желанием показать, что у нее все в порядке, и нежеланием, чтобы Джез сорвался с крючка.

– Спасибо Суриндер.

– Ну да, верно.

– Послушай, я… – Он отвел взгляд. – Я хотел сказать тебе… Я буду теперь работать в фирме.

Джез подразумевал текстильную фирму своего дяди в Бирмингеме, в которой работала Суриндер.

– Ты переезжаешь в Бирмингем?

– Нет. Буду работать в Лондоне, в экспортной конторе.

– Хорошо, – кивнула Зои, гадая, к чему он клонит. – Конечно, это хорошо.

Снова наступила долгая пауза.

– Ну вот, я и… То есть ты могла бы вернуться, если хочешь.

– О чем ты? – нахмурилась Зои.

– Возвращайся в Лондон.

Джез провел пальцем по внутренней стороне воротника своей довольно нелепой атласной куртки пилот.

– Не понимаю, – поморщилась Зои. – Ты хочешь, чтобы я жила с тобой?

– Ну, нет… я хотел сказать… Я вроде как подумал, что ты найдешь хорошее жилье, а я мог бы давать тебе денег. Ну, оплачивать содержание. – Голос Джеза упал. – Ну, чтобы все было правильно… – Он вертел чашку, уставившись в стол. – Я знаю, что я не… Возвращайся, Зои, поможешь мне там.

Ничто не могло бы удивить Зои сильнее.

– Но… я все равно не понимаю, о чем ты говоришь. Я думала, ты ездишь по разным фестивалям, работаешь диджеем.

– Я говорю… возвращайся в Лондон. На свою старую работу. А я буду забирать Хари каждый второй выходной или еще как… Буду жить неподалеку. Давать тебе деньги.

– Но ты никогда ничего такого не делал! Даже когда мы жили вместе!

– Я же говорил тебе, я изменился. И все изменилось.

– И почему оно изменилось?

Джез пожал плечами. Зои сделала большой глоток чая, ее сердце упало, хотя она вовсе не хотела, чтобы Джез вернулся к ней, конечно же не хотела.

– Ты кого-то встретил, – сказала она наконец.

Он лишь пожал плечами.

– Ну, мы ведь расстались, верно? – сказал он после паузы, пытаясь придать голосу шутливый тон, хотя ничего забавного во всем этом не было.

– Ты с кем-то познакомился… кто знает о Хари, – заговорила Зои, стараясь собрать все воедино. И истина ударила ее, как будто кулаком в живот. – Боже мой… – пробормотала она. – Ты влюбился!

Джез смутился, как школьник.

– Ну-у-у…

– Это так?

Он попытался изобразить улыбку.

– Она… она заставляет меня стать лучше, – пробормотал он, словно изображая собой какого-то киногероя.

– Что ж, – фыркнула Зои, – если это так, мне остается только пожелать тебе удачи.

Глава 21

Но Джез был предельно серьезен. И как только плотина прорвалась, ему захотелось без остановки говорить о своей новой девушке. Ее звали Шанти, она была просто великолепной, абсолютно удивительной, у нее был свой бизнес, и ей было, как в особенности отметила для себя Зои, двадцать три года. Джез даже показал ей фотографию – девушка действительно была на диво хороша: длинные темные волосы, большие зеленые глаза. Зои почувствовала себя тетушкой Джеза.