— Ну вот что, — нарушил Константин возникшую было за столом неловкую паузу. — Что это мы с вами все не о том говорим? Точно забыли, по какому поводу собрались. Надо поздравить молодых. А ребята?

— Конечно, надо! — дружно поддержали все, включая Ивана.

— Еще чего удумали — «молодых»! — возмутилась Татьяна Сергеевна, но ее слова потонули в общем гуле веселых голосов. В этом шуме никто не заметил подъехавший ко двору «уазик» Володи, на котором прибыло все семейство.

— Что за праздник? Почему нас не пригласили? И кто эти ребята? — выдал Владимир шквал вопросов, едва поднявшись на крыльцо.

— А это, прошу любить и жаловать, наш здешний милиционер номер один, — дружелюбно пояснил сидящим за столом дед Игнат. — Познакомься, Володя, это наши гости из Саранска. Константин, Николай и Алеша. Приехали Ваню нашего бить.

— Дед, ты шутишь, что ли? — У Владимира аж глаза на лоб полезли от сцены, которая из разряда странных переползла в категорию абсурдных.

— Ни капли не шучу! — «сурьезно» ответил дед. — Натурально приехали уму-разуму учить Ивана, да только мы уже во всем разобрались и поняли, кто хорош, кто негож. Да, ребятки?

«Ребятки» дружно закивали, а Костя добавил с жаром в голосе:

— Да поняли, поняли… Козел он, этот Игорь!

Подошедшая тем временем Ирина хорошо слышала весь этот разговор, и в ней закипел гнев, смешанный с волнением и страхом:

— Погодите, вас что, нанял мой бывший? Избить Ивана?

— Ну да, типа того, — нехотя признался Константин. — Сказал, что Иван вас у него увел…

Он с восхищением оглядел Ирину и добавил:

— И что вы в нем только нашли-то? В этом Игоре? Актриса, такая красивая женщина… В жизни-то вы еще в сто раз лучше, чем в телевизоре. А он — дрищ мелкотравчатый, стыдоба! То ли дело Иван…

По сути, в вопросах сравнения Игоря и Ивана Ирина была с ним совершенно согласна. Но в тот момент, вся на эмоциях, она просто не услышала этих слов.

— Вот сволочь! — У Ирины аж дух от гнева перехватило. — Когда он сам на диване в моей квартире с очередной своей звездулькой тискался, я почему-то никого не нанимала ему морду бить! Ну ладно, уж я вернусь в Москву, такое ему на суде устрою…

— Устроишь, устроишь, — заверил ее дед Игнат. — А сейчас прекращай шуметь. Садитесь-ка все за стол, праздник у нас нынче.

— Да что ж за праздник-то? — повторил свой вопрос Владимир.

— Скажите уже! — поддержала его Оля.

— А то ведь мы от любопытства умрем! — поддакнула родителям Наташа.

— Да вот тут такое дело… — Улыбка деда Игната выглядела и счастливой, и гордой, и смущенной одновременно. — Посватался я к своей Танечке. Наконец-то. Всего-то сорок пять лет прошло. И она вроде бы не против…

— Мама?! — ахнули в один голос Володя, Ольга и Ирина.

— Бабушка? — Наташа была изумлена еще больше взрослых. — Игнатий Андреевич правду говорит или опять шутит?

— Да правду, правду, — кивнула Татьяна Сергеевна. — Ну что вы рты разинули, мне что, уже замуж выйти нельзя? Давайте, садитесь за стол, пока все совсем не остыло!

— Слушай, Вань, — вполголоса спросил Алеша, склонившись к уху своего соседа, к которому еще недавно относился, как к врагу, а теперь видел в нем чуть ли не приятеля, — а этот дед Игнат… Он что, правда всего лишь сапером был?