Леся оказалась отличной слушательницей, не то что московская подружайка Вика. Она не показывала всем своим видом, что ей скучно и она делает большое одолжение, терпя твой рассказ, не лезла с непрошеными советами и не уводила то и дело разговор в сторону, начав со слов «а вот у меня…». Она просто слушала и явно сочувствовала Алике.

Когда история подошла к финалу, Алика не без любопытства взглянула на Лесю. Интересно, что она сейчас на это на все скажет? Попытается как-то поддержать, утешить? Или, как правильная сестрица Лена, начнет читать ей мораль, как нехорошо мутить с чужим парнем?

Однако Леся не сделала ни того ни другого. Она негромко вздохнула и произнесла:

— Знаешь, Алика, а я тебе даже немного завидую. Ну, белой завистью, конечно. Ты такая счастливая…

— Я-а?! — Алика от удивления чуть не споткнулась о камень на дороге. Сама-то она считала, что несчастнее ее никого в целом свете нет. И вдруг — такое заявление!

— Ну конечно. — Леся говорила восхищенно и совершенно искренне. — У тебя же настоящая любовь, как в кино, как в книгах… Я еще никогда так не влюблялась, ни разу в жизни. А это ведь так здорово: любить, ревновать, страдать… Только не всем дано встретить настоящую любовь. А тебе повезло, ты встретила.

Алика только хмыкнула. Саму ее ну нисколечко не радовало то, что с ней сейчас происходило. Все эти переживания, мысли, сомнения, которые не отпускают ни днем ни ночью, постоянные сожаления и упреки в собственный адрес, что ты сама во всем виновата и сама все испортила… Глупая девочка, как такому можно завидовать!

— Ты сама посуди, — продолжала тем временем Леся, — разве ты хотела бы отказаться от этого чувства? Вот если бы, скажем, явилась к тебе добрая фея и сказала: «Хочешь, я взмахну волшебной палочкой — и ты навсегда забудешь и свою любовь к нему? Он просто исчезнет, будто его никогда и не было!» Ты согласилась бы?

На миг Алика задумалась, такая постановка вопроса никогда не приходила ей в голову. Забыть Артема, навсегда выбросить его из своей памяти, вернуться к той жизни, прежней, которой она жила до него…

— Нет! — решительно замотала головой Алика. — Я так не хочу!

И Леся торжествующе улыбнулась.

— Вот видишь! А я что говорила?

И вот настал тот день, которого последнее время с таким опасением ждала Ирина — ремонт летника был закончен. По ее мнению, это произошло слишком быстро, хотя Володя и сокрушался, что процесс затянулся слишком надолго. Перекрой он крышу раньше, глядишь, можно было бы с комфортом поселить там Ирину с Аликой. А сейчас уже нет никакого смысла, середина августа, скоро могут начаться дожди и даже холода, в летнем домике уже не поживешь.

— Ничего, мы на будущий год там поселимся, — улыбалась Ирина. Но в глубине души очень сильно сомневалась, что следующим летом снова окажется в Атяшево. Конечно, ей тут очень хорошо, спокойно и рядом родные… Но чтобы почувствовать себя здесь по-настоящему счастливой, как это было еще совсем недавно, ей сначала придется забыть Ивана, вырвать из сердца все мечты и надежды, которые там уже прижились, расцвели пышным цветом и пустили корни погуще и подлиннее, чем самые вредные огородные сорняки. Вряд ли, чтобы справиться с ними, ей хватит одного года. Ирина знала за собой такую особенность — она всегда очень долго и медленно восстанавливалась после душевных травм. После развода с Артуром в себя приходила чуть ли не лет десять, на мужчин долгое время даже смотреть не могла, любовные сцены играла почти с отвращением. А Игорь… Игорь не в счет, его она и не любила никогда. Так, был какой-то короткий всплеск эмоций, не любовь и не влюбленность даже, а скорее надежда. Надежда на то, что она тоже может быть счастливой и любимой, причем в жизни, а не только на экране. Но заблуждение прошло очень быстро, когда Ира поняла, что Игорь не был искренен, ухаживая за ней, изображая страсть, внимание и заботу, а просто шел к своей цели и лицемерил, убеждая ее в том, во что она сама так хотела поверить. Ей бы уже тогда, сразу разорвать все отношения с ним… Но Ирина не стала этого делать, аргументируя в спорах с собой доводами, что минимум в девяти десятых семей дела обстоят так же, если не гораздо хуже, и что не нужно бросать этим псам-журналистам такую лакомую кость, как второй развод Невельской.