— …еле упросил Маринку приехать, — говорил Иван. — Она не хотела, уверяла, что еще ничего не решила, что хочет еще подумать, но я настоял.

— Да ладно, все ты правильно сделал, — поддержал его Владимир. — Ну а теперь что? То, что она согласилась приехать, еще ничего не значит. Как думаешь, вы договоритесь?

— Договоримся, — уверенно произнес Иван. — Она, конечно, ломается пока, цену себе набивает. Но я сумею добиться своего.

— Только ты теперь-то не оплошай, сделай все как следует! — хмыкнул дед Игнат. — Не как я в свое время. А то любимые-то женщины на дороге не валяются, раз упустил — и все, ищи ветра в поле…

— Понимаю. Да, я постараюсь, — очень серьезно проговорил Иван. — Признаться, я сам боюсь потерять то, что с таким трудом нашел…

Слушать дальше Ирина не стала, развернулась и чуть ли не бегом бросилась назад к дому. Вот как наказал ее бог за невинное вроде бы любопытство! До этого момента она в глубине души еще продолжала надеяться, что не все потеряно… Но подслушанные слова Ивана о его любви к Марине окончательно разрушили все воздушные замки. Значит, он специально уговорил жену приехать, хочет помириться и уверен в успехе. Ну что же, в конце концов, так правильно. Семья — это ценность, особенно когда есть ребенок. И сломанные вещи надо чинить, а не выбрасывать — как это дважды в жизни сделала она сама.

Ирина покурила в гордом одиночестве у свежеотремонтированного летника, прислонившись спиной к бревенчатой стене. И сказала сама себе, что и на этой странице собственной жизни пора ставить точку. Да, их с Иваном дороги ненадолго пересеклись, — но этот миг закончен, и настала пора каждому идти своим путем.

Она и раньше понимала, что они с Иваном, по сути, живут в разных мирах. Ее миром была Москва, съемки, театр, интервью, светские мероприятия, поездки и перелеты. Его — Атяшево и работа на комбинате. Ирина не представляла себе, как эти два мира могли бы сосуществовать, и оттого решала проблему чисто по-женски: просто-напросто не думала о ней. А теперь вдруг осознала, что ради Ивана даже была бы готова пойти на тот шаг, на который не смогла пойти ради Артура — отказаться от своей работы. Вообще. Навсегда вернуться в Атяшево, поселиться здесь, найти себе какое-нибудь занятие, скажем, вести в ДК драмкружок, такой же, в который она сама ходила когда-то. И если бы при этом Иван был с ней, она жила бы прекрасно, была бы полностью счастлива и не испытывала никакого дискомфорта. Возможно, потому что была актрисой и умела легко меняться, а может, наоборот, потому что никогда не стеснялась быть собой. Но, увы, все это теперь стало невозможно… А значит, пора было возвращаться в собственный мир. И оставить Ивана в его мире — вместе с законной женой Мариной.

Алика сама удивлялась и тому, как легко и быстро они сошлись с Лесей, и тому, насколько она вдруг стала ценить эту дружбу и дорожить ею. Они были такие разные — и по возрасту, и по мироощущению, и по взглядам на всевозможные вещи… И все-таки Алику как магнитом тянуло к новой подруге, которая чуть ли не впервые в ее жизни стала для нее не «подружайкой», а настоящим другом, человеком, с которым можно поделиться всем, что у тебя на душе, наперсницей, как выражалась Леся. Она вообще знала и часто использовала в своей речи много вот таких старинных, уже почти вышедших из употребления слов и нередко изъяснялась немного витиеватым, книжным языком.