Зуна взяла Касху за руку.

– Расскажи, как Солнце влюбилось в Желтую Луну.

Но тут Касха вдруг обнаружил, что его собеседница, оказывается, гораздо красивее Желтой Луны. Он пристально посмотрел ей в глаза.

– А почему бы нам не создать новую историю – историю Зуны и Касхи?

Зуна застенчиво улыбнулась. Наконец-то до него дошло!

Через несколько минут новая чета взлетела на своих крылозверях и помчалась наперегонки в небе над горами. Они поднимались все выше и выше, будто хотели прикоснуться к Большому Круглому Лику, вскарабкаться на Желтую Луну…

Но они так и не узнали, что крылозвери кричали не зря. За их спинами поднялся тонкий серебристый объект и, скрытый сиянием Желтой Луны, рванулся прямо в небо, взлетев выше влюбленной пары. Объект направился к миру, расположенному еще дальше, чем Большой Круглый Лик, Желтая Луна и Маленькая Красная Звездочка.

К миру, до которого четыре световых года.

Май 1453 года,

Константинополь

Небо, земля, океан, город… всё на свете.

Видимый мир снова обнажился перед ней. Одним движением, так хорошо знакомым Елене, он сбросил все одежды и открыл себя, являя ее жадному взору каждый дюйм своей кожи. Теперь она была клиентом, а мир – ее шлюхой. Бесконечное множество богатых, заманчивых подробностей разом открылись ей, и она могла делать с миром все, что захочет, и никто не сможет остановить ее погоню за удовольствием. Власть опьяняла.

Елена покачала головой и оттолкнула от себя греховное сравнение. Она уже не могла вспомнить, сколько раз возвращалась в это дивное пространство, но каждый приход сюда вызывал у нее дрожь радостного предвкушения. Несомненно, эта способность – дар Господа. Подобно Даниилу, Исаие или Иоанну, автору книги Откровения, он наделил ее божественными видениями.

В каком-то смысле Елена была уверена, что ее непонятным образом вознесли на более высокий по сравнению с земным миром уровень – вот почему она может видеть весь свет целиком. Однако речь здесь не о «высоте» башни или горы, а о чем-то гораздо более высоком – Елена взмыла над всем подлунным миром. Значит, она у Небесных Врат, верно? А раз так, то она не могла не отправиться на поиски чудес, описанных в книге Откровения: стен из яшмы, жемчужных врат, улиц из чистого золота… Но она так ничего и не нашла. Из этого Елена сделала вывод, что Царство Небесное открыто для нее пока еще не полностью. Сначала она должна завершить порученное ей Господом дело на земле, и только тогда ее пустят в рай.

Дело было простое: убить царя-язычника, прислужника Сатаны, султана османов Мехмеда II, известного также как эль-Фатих – Завоеватель. Как только Елена исполнит свою миссию, ее провозгласят спасительницей Византии и всего христианства. Она станет еще более великой святой, чем Жанна д’Арк.

Чувствуя, как отвага пульсирует в ее жилах, она подняла саблю и «шагнула» с минарета.

Елена наловчилась «ходить» в этом странном месте. Следуя по грани, которая не видна в обычном мире, она прошла внутри городской стены, а затем погрузилась в почву. Женщина и в самом деле оказалась под землей – толща над ее головой превышала человеческий рост. Тем не менее, поскольку она все еще находилась на «высшем» уровне, она могла без малейших затруднений идти сквозь твердую землю. Хотя невидимая сила, заставлявшая все в мире падать, действовала по-прежнему, Елену теперь прижимало к поверхности с другой стороны. Несмотря на то что она находилась глубоко в земле, она ясно видела все вокруг и свободно двигалась в любом направлении.