– Речные коты едят рыбу! – воскликнула Пчелолапка. – Вот потеха! Неудивительно, что от них так несёт!

Ольхолап огляделся по сторонам, ожидая, что какой-нибудь воитель племени Теней отругает ученицу, но поблизости никого не было. Он лишь надеялся, что Невидимая Звезда не услышала грубость. Впрочем, даже если она и слышала, Речная предводительница не подала виду.

– В нашем племени прибавление – у Озёрницы родились четверо чудесных котят, – громко объявила она и вновь склонила голову перед Рябинозвёздом, прежде чем вернуться на свое место.

– Однозвёзд? – Рябинозвёзд кивнул в сторону предводителя племени Ветра.

– На пустошах охота нынче славная, – прокряхтел Однозвёзд.

– Конечно, славная, – пробормотала Иглолапка, – Когда эта плешивая шкура в последний раз охотилась?

– Ага, – засмеялась Гладколапка, – мой наставник сказал, что этот старый хрыч не то, что кролика – ежа слепого не поймает, даже если его ёж перед носом будет колоть своими иголками!

«Вы же говорите о предводителе племени!» – мысленно возмутился Ольхолап и тут же услышал позади себя сдавленный смешок Огнелапки. Он был не столько удивлен словами вражеских учеников, сколько тем, что воители рассказывали оруженосцам такие гадости.

– Какие-то бродяги объявились на дальней границе нашей территории, – продолжал Однозвезд, – Грач возглавил патруль, чтобы предупредить их и бродяги поспешно покинули нашу территорию, не доставив никаких проблем. Сейчас они уже далеко.

– Ох, я бы как следует прошлась когтями по их ушам, посмей они заявиться к нам, – пробормотала Пчелолапка, выпуская когти.

– Воины Ветра всегда были слабаками, – добавила Иглолапка. – По крайней мере, так Рыжинка сказала Враноклюву.

Гладколапка наклонилась вперед, чтобы прошептать Иглолапке что-то на ухо, но Ольхолап ничего не услышал, так как к собранию обратился Ежевичная Звезда.

– Угодья Грозового племени кишат дичью, – гордо мяукнул полосатый кот. – А в нашем племени стало на два оруженосца больше. Ольхолап и Огнелапка начали тренировки под руководством Кротоуса и Вишнегривки.

Ольхолап почувствовал, что каждый кот на поляне теперь глазел на них с сестрой. Кто-то даже принялся выкрикивать их имена: – Огнелапка! Ольхолап!

Смущенный вниманием со всех сторон, котик принялся вылизывать грудку. Даже среди своих соплеменников он всегда неуютно чувствовал себя, если оказывался в центре внимания! Огнелапка же, наоборот, казалось, наслаждается ликованиями со всех сторон.

Ежевичная Звезда вернулся на свое место, а Рябинозвёзд шагнул вперед.

– В племени Теней полно дичи, – сообщил он.

– Ну, в самом деле! – прошептала Иглолапка. – Как будто бы мы от него что-то другое сегодня услышим. Он бы сказал то же самое, болтайся у нас шкуры на костях. Он что, думает, мы все мышеголовые?

Ольхолапа крайне возмущало отвратительное поведение кошки. Неужели, она и своего предводителя не уважает? Ольхолап никогда не осмелился бы даже подумать подобное о Ежевичной Звезде! Тем более, он был уверен, что Рябинозвёзд не лжет. Эти холеные ученицы выглядели так, будто целыми днями лопают и не давятся!