– А он? – у меня сердце сжалось от ужаса.

– А он двинул мне кулаком в лицо и ушёл.

– Мы тогда с ним и встретились впервые, – вдруг заговорил Анмар. – Хельм сцепился с тремя студентами академии в одной забегаловке. Они подрались, всех забрали стражники. А когда я явился вызволять товарищей, то решил попросить и за нервного вспыльчивого вергонца. Жалко мне его стало. Так и познакомились. А потом и вовсе подружились.

Естественно, он никому не сообщил о своём статусе, был в стране инкогнито. Но мне сказал о себе правду, а ещё поведал историю связи его матери и моего дяди. Думаю, ему просто нужно было выговориться. Поделиться этим грузом хоть с кем-то, а я обещал хранить его тайны. Анхельм даже жил у меня почти две недели, кстати, в той самой комнате, где сейчас поселилась ты. Его многие в академии запомнили. Особенно по товарищеским боям на мечах. Всё же редкий маг может один на один победить айва, а Хельм ни разу не проиграл. Никому. Даже мне.

Рассказ Мара поразил меня едва ли не сильнее, чем слова его дяди. Вся эта правда просто не желала укладываться в голове.

– Но почему тогда ты не стал слушать его на поляне?! Почему попытался убить?! – выкрикнула я. – Он ведь хочет мира… Анхельм же отказался с тобой драться!

– Я тогда был слишком зол и не контролировал эмоции. И знаешь, мне начинает казаться, что дело в том зелье, что ты мне подлила. Нет… – он поспешил сам себя оборвать. – Я не оправдываюсь и признаю вину. Тут дело в поведении и последующих действиях Хельма. Боюсь, мы с тобой оба стали лишь фигурами на его личной игральной доске. Ему нужно было попасть в Айвирию, пересечь границу пленником. Причём, именно моим пленником. Сбежать, выставив всё так, будто я ему помогал. Учитывая наше близкое знакомство, в это многие поверили. Отец уверен, что Хельм уже давно вернулся в Вергонию, но я чувствую, он рядом, и готовит что-то именно здесь, в Тироне.

– Не смей выставлять его вселенским злом! – выпалила я, оттолкнув Мара, который попытался меня коснуться.

– Мия…

– Нет! Не трогай меня! – резко развернулась к эрну Нарли, хотела сказать ему всё, что о нём думаю. Но в голове вертелись лишь злые ругательства.

– Видеть вас не могу!

И, хлопнув дверью, выбежала из покоев.

К счастью, никто не стал меня догонять.

Я сидела в библиотеке и старательно делала вид, что читаю. Сама же смотрела на страницы книги, просто не в силах понять ни слова. На душе было безумно горько, и так паршиво, что не передать. В моей жизни хватало грязи, особенно после начала войны, но сейчас казалось, что меня целиком искупали в луже из нечистот.

Мама… Я всегда считала её идеальной. Верной. Любящей. Самой лучшей. А она…

А папа? Он ведь всегда говорил о ней только хорошее. Рассказывал нам с Хельмом, какой прекрасной она была. Разве мог он поднять на неё руку? Не верю! Не хочу верить!

Дева Заступница, зачем я вообще обо всё этом узнала?! Жила бы себе и дальше в неведении.

Ага, и продолжала гадать, почему же отец так ненавидел айвов? Вот теперь знаю. Знаю, но легче мне точно не стало.