– Кто ты?! – воскликнул вдруг Максим, будто сбросив с себя оцепенение.

Они с Лерой стояли посреди дороги, а перед ними клубилась мгла, постепенно принимающая очертания женской фигуры. Она мерцала, вибрировала и раскачивалась в густом тумане, вокруг нее что-то шевелилось, тихо шелестя.

– Они нарушили договор, – повторила призрачная фигура. – И очень скоро их потомки поплатятся за это.

Туман раздался в стороны и накрыл близнецов.

Лера судорожно вдохнула и – очнулась от транса. Первое, что она почувствовала, придя в себя, был холод. Медленно открыв глаза, девушка поняла, что лежит на диване в большой гостиной в особняке мадам Анаит.

Ее брат Максим сидел рядом, озадаченно хмуря брови.

Все тело Леры странно гудело. Осмотревшись, она увидела, что самой старухи в комнате уже нет, но у дверей стоит Дмитрий, ее странный водитель, и буравит брата и сестру пристальным взглядом.

– Что случилось? – слабым голосом спросила Лера.

– Понятия не имею, – вяло ответил Максим. – Я пришел в себя пару секунд назад. Ты это тоже видела? Пустой город и фигуру из тумана…

– Видела.

– Черт! – не сдержался парень. – И когда же это прекратится?!

– А где хозяйка дома?

– Когда я очнулся, ее здесь уже не было.

Дмитрий молча указал им на дверь гостиной.

– Нам уже пора? – насмешливо осведомился Максим. – И что дальше? Твоя хозяйка ничего не хочет нам объяснить?

– Мне ничего не известно, – хрипло сказал Дмитрий. – Мне лишь приказано отвезти вас, куда скажете. А мадам Анаит, если на то будет ее воля, все объяснит вам сама. Позже.

– Я бы лучше прошлась пешком, – призналась Лера. – Нужно проветрить голову…

– Поддерживаю, – кивнул ее брат. – Мне тоже как-то не по себе.

– Как вам будет угодно, – сухо ответил Дмитрий. – В таком случае я провожу вас до ворот. Прямо сейчас, – с нажимом добавил он.

– Да уж, – хмыкнул Максим. – Чая нам тут явно не предложат.

Дмитрий шутки не оценил. Лера осторожно поднялась с дивана, опасаясь головокружения, но слабость быстро проходила, вскоре она уже могла нормально двигаться.

Дмитрий молча выпроводил Журавлевых за ворота имения. Черные горгульи на гранитных столбах, скаля острые клыки, насмешливо смотрели вслед удаляющимся близнецам.

– Договор нарушен… – вспомнил слова из своего сна Максим. – Какой еще договор?! И что это за красная линза, которая едва не вынесла нам мозг?

– Ох, если бы я знала, – вздохнула Лера.

– Бестужеву придется многое нам объяснить, – глухо сказал Максим, когда они с сестрой отошли на изрядное расстояние от чугунных ворот имения Анаит.

Ранним утром полицейскому отряду пришлось вернуться к входу в подземный коллектор. Накануне вечером, вернувшись с подкреплением из десяти человек, они под руководством Воронина допоздна осматривали старинные тоннели, но изучить их полностью просто не представлялось возможным. Воронин даже не подозревал, что эти коридоры простираются на такие гигантские расстояния.

Поисковый отряд вернулся в пещеру, затянутую паутиной, но, к своему изумлению, люди не увидели там ни одного паука, лишь туша гигантского арахнида по-прежнему лежала в центре, да несколько жутких коконов свисали с потолка. Кроме того, у стен полицейские обнаружили несколько десятков мумифицированных тел кошек и собак. Похоже, несчастные животные стали добычей огромного паука либо сотен его сородичей меньших размеров.