– Вы головастый мужик, полковник, – согласился Мефодий.

– Стволы упакуешь в полиэтилен, завернешь в брезент. – Сыщик посмотрел вору в глаза. – Если ты мне задвинешь туфту, проверить-то я не могу, то в Москве их отстреляют, гильзы имеются, проведут экспертизу. Мне надают по шее, а ты получишь оборотку. И спецназ двинет сюда искать стволы настоящие. То же случится, если ты со стволов сотрешь пальцы своих парней.

Мефодию стало муторно, мент, как дьявол, угадывал мысли. Мент, человек многоопытный, отлично понимал: именно стволы являются неопровержимым вещественным доказательством, и сразу решил подцепить их. Вор уже подхихикивал, в душе представляя ментовские хари, когда они поймут, что имеют на руках пустышку. Вора не интересовала судьба подельников, важен сам факт – он воткнет ментам по самое-самое. У Мефодия существовала, как и у каждого человека, своя правда и своя гордость. Но мент все разгадал, будто для него никакой тайны в помыслах Мефодия не существовало.

– Все? – спросил он, стараясь на выказывать злости.

– Нет. Ты мне обещал помочь с цирком и с пекарней.

– Я уже сказал людям. – Мефодий презрительно поморщился. – На кой ляд вам эти доходяги-клоуны?

– Три года назад они спасли мне жизнь, – ответил сдержанно Гуров.

– Ну а теперь-то?.. – Мефодий пожал плечами.

Сыщик глянул на вора и ответил так, чтобы тот понял:

– Понимаешь, земля круглая и вертится. Может, и теперь сгодятся.

– Другое дело, я проверю.

– Лады. – Гуров встал, потянулся до хруста, снова сел. – Дай телефон, желаю, чтобы ты сам слышал, мое слово не из бумаги.

Николай поднялся, принес аппарат, поставил его перед сыщиком, отводную трубку передал Мефодию. Ночью связь работала отлично, и Гуров вскоре услышал знакомый голос:

– Здравствуй, Лева.

– Здравия желаю, господин генерал-лейтенант, – ответил Гуров. – Извините за поздний звонок, у меня новости.

Орлов мгновенно сориентировался, понял, Лева говорит в присутствии третьего лица, и ответил соответствующе:

– Полковник, будить начальство – твоя привычка сызмальства. Ты знаешь, материал у меня забрали. Новости сообщай по другому номеру. Хотя если хорошие, то валяй.

– Я имею возможность захватить полный комплект, но мне нужно время, минимум сутки.

– Хвастун, да бог с тобой. Отвечать будем вместе, с той лишь разницей, что я уже генерал. – Интуиция у старого сыщика была потрясающая. – Господин генерал-лейтенант, вы передайте соседям, чтобы они придержали своих парней, не хлопнули меня здесь раньше времени. Я же в Москву прилечу, не на Северный полюс.

– Я-то передам, да как послушают, не гарантирую. У них может не быть прямой связи с исполнителями.

– Спасибо, генерал-лейтенант, о вылете сообщу. Спокойной ночи.

– А пошел бы ты…

– Обязательно. – Гуров положил трубку, посмотрел на Мефодия, который покачал головой.

– У вас, как в зоне, не повернись спиной. Генерал не может хренового вопроса решить.

– Ладно. Ты со своими разбирайся. Можно не сейчас, но я хочу взглянуть на парня, которого ты мне дашь в охрану.

– Вы его хорошо знаете, полковник. Но можно взглянуть еще раз, он во дворе, в машине.