— Я нашел информацию, Тим — прошептал в ухе голос Лео — Модель признана неудачной — довольно неудобна в обращении, баллон не вставляется, а вкручивается, что существенно увеличивает время перезарядки. Бывают частые случаи отказа механики. Но есть и фанаты этой модели — из-за низкой цены, неплохой скорострельности и баллонов увеличенной емкости. Если нет другого выбора — бери.

— Друг… — толстяк помялся и с некоторой нерешительностью в голосе поинтересовался — Так у тебя… получается, нет игольника?

— Нет — качнул я головой, не видя смысла лгать — Если куплю у тебя — появится.

— Так… так как же ты тогда тех двоих оприходовал?

— Электрошокер и нож — коротко ответил я.

— Вот оно как — протянул Джо Газетчик, глядя на меня как-то по-другому — с большим уважением, что ли — Ножом человека резать… это дело непростое, куда тяжелее, чем пристрелить из игольника. Ты ведь местный насколько я слышал. И раньше никого и никогда… как же ты справился?

— Работа такая — развел я руками, не желая продолжать эту все еще болезненную для меня тему.

— Хе! — фыркнул толстяк — Хорошо сказано! Вот, гляди. Только из уважения к тебе отдам за триста кредитов. Сумма включает в себя баллоны и обоймы. Вид у него конечно неказистый, так ведь и лет ему сколько! Старичок уже. Но стреляет! А остальное от стрелка зависит.

— Согласен — кивнул я, глядя как Джо разворачивает тряпичный сверток. Откинут последний слой ткани, и вот я гляжу на оружие.

Серый угловатый корпус, довольно длинное дуло, под которым установлен словно бы сплющенный с боков цилиндр с газом — нагнетатель. Длинная рукоять вмещает обойму с полусотней игл. Дешевая штамповка — такие игольники выпускают сотнями тысяч.

— Можно? — спросил я и, дождавшись разрешающего кивка, взялся за удобно влипшую в ладонь рукоять. Благоразумно не наводя игольник на окружающих меня людей, нацелил его на стену, вхолостую щелкнул курком — обоймы не было, раздалось лишь короткий свист впустую вылетевшего из дула газа.

— Механика в полном порядке — уверил меня Газетчик — А электроники в нем и нет никакой. Голая механика. Хотя место для батареи предусмотрено — если надумаешь лазерный целеуказатель прикрутить. Ну что? Стоит он три сотни?

— Стоит — согласился я, с трудом стряхивая завороженность — мне понравилось ощущение боевого оружия в руке. Пусть это и дешевый игольник, но все равно — мне понравилось. Тяжесть в руке, чувство рукояти в ладони, прикосновение к спуску… да, мне понравилось — Я беру. Но игл маловато, Джо. Может, накинешь несколько обойм?

— Ладно — с небольшой заминкой кивнул Газетчик — Только для тебя. Еще две обоймы по пятьдесят игл. И три одноразовых игольных картриджа по двадцать пять игл каждый. По рукам?

— По рукам — кивнул я, вытягивая руку с браскомом — Триста кредитов.

Набирать требуемую сумму и подтверждать снятие не пришлось — прекрасно нас слышащий и видящий Лео оперативно все сделал сам.

Коротко мигнул брас, сигнализируя, что платежная операция прошла успешно. И я стал полновластным владельцем игольника. Старого, потрепанного жизнью, но все же боевого оружия.