— Могу тебе еще чем-нибудь помочь, Тимофей? — сипло осведомился толстяк, в тысячный раз, утирая не просыхающий от пота лоб.

— Ты упоминал батарею и лазерный указатель — вспомнил я.

— Могу помочь только с батареей — с сожалением качнул головой Джо — К ней присобачен диодный фонарь, но отсоединить секундное дело.

Мгновение поразмыслив, я ответил:

— Взял бы вместе с фонарем. Батарея аккумуляторная? Перезаряжаемая?

— Принеси батарею — велел Джо помощнику и вернулся к разговору со мной — Перезаряжаемая. Стандартный разъем, который есть даже на кофемолке. Куда угодно можешь подключить. Через разъем идет энергия, так что если приспичит, можешь и браском от нее подзарядить. Удобно в случае чего. За батарею с фонарем возьму двадцатку. Пойдет?

— Более чем — кивнул я, незамедлительно протягивая руку и давая снять деньги со счета.

На этом купля-продажа закончилась. Вскоре я возвращался к ангару, не забыв тепло попрощаться и пообещать, что если вновь обзаведусь вещами для продажи, первым делом загляну к негласному хозяину Пятачка. Плоская узкая батарея лежала в набедренном кармане вместе с диодным фонарем. Позже прикреплю ее к игольнику. У нас часто бывают сбои с освещением, а палить без разбору мне нельзя — я не преступник, не считающийся с убийством попавшихся под выстрел местных жителей. Мне надо быть абсолютно уверенным, что смертельная игла вопьется именно туда, куда я нацелился.

Любой мужчина получивший в руки оружие обязательно захочет произвести хотя бы парочку выстрелов. Я не был исключением. Но по возвращению в ангар моих сил хватило ненамного. Только на визуальный осмотр игольника и на закрепление фонаря на боковой стенке ствола. После чего я, пребывая в сонном тумане, я пообщался с Лео и понял, что не понимаю ни слова, а сам запинаюсь на каждом слоге. Тут уже не до стрельбы, перед глазами мутная пелена.

Слишком долго не спал, плюс шок, плюс стимуляторы… все вместе вылилось в огромную усталость, буквально подкосившую меня. Отмахнувшись от бубнящего Лео, я выставил на брасе будильник и рухнул на матрас, отрубившись практически мгновенно. Не знаю, снились ли мне сны, но от кошмаров я точно не просыпался.

Пробуждение прошло в обычном порядке — через силу. В последние дни это стало скорее обыденностью, чем исключением из правил.

Но было небольшое изменение, подарившее мне истинную радость — я проснулся в нормальном вытянутом положении. Больше не приходилось скрючиваться в немыслимую позу, чтобы уместиться в крохотном закутке под умывальником. Это крохотное, но все же достижение. И коленные суставы получили серьезную передышку.

— С пробуждением, Тим! — жизнерадостно поздравил меня Лео, чей голос донесся из дикой путаницы проводов и электронных плат. На экране приветственно замахал руками седобородый мудрец.

— Угу — односложно отозвался я, с кряхтением потягиваясь и разминая затекшие мышцы.

Как там говаривал мой отец? Если потягиваешься — значит здоров! Уже неплохо.

— Что у нас на сегодня, Лео?

— Слишком много дел для одного дня — совсем по-человечески вздохнул Лео — Начнем с прогресса или регресса?