Пылающие дюзы

Еще один мрачный и депрессивный мирок во вселенной Астероид Сити.

Затерянная в глубоком космосе станция ТехТранзит-218, больше известная как "Невезуха".

Для жителей станции — целый и единственно доступный мир. Вселенная в миниатюре, с устоявшимися традициями, правилами и даже верованиями…

Живущему на космической станции Невезуха молодому парню Тиму Градскому судьба дарит шанс.

Что за шанс? По сути ничтожный, призрачный. Но разве самое главное это шанс? Нет! Самое главное — это толчок вперед побуждающий к дальнейшим действиям и к началу приключений.

Тим не стал отказываться от подаренного шанса… и вскоре ему предстоит столкнуться не только с закоснелостью жизни на станции, но и со смертниками приговоренным к камере расщепления и даже с коррупционной станционной полицией…

Это мир Астероид Сити. Это Невезуха…

— Надеюсь, тебе повезет больше чем мне — прохрипел Пит, судорожно сжал мне руку и… умер, оставив в моей ладони крохотный угловатый предмет. Я не стал смотреть что это, просто плотнее сжал пальцы. Из заострившегося лица Пита медленно утекали последние капли жизни, превращая лицо в застывшую мертвую маску.

Прощай, старик. Хотя какой старик, ему не было и пятидесяти.

— Покойся с миром, старый пропойца. Ты был неплохим человеком — прогудел стоящий за моей спиной Ротти, толстый одышливый увалень ответственный за наш жилой блок — Тим… у тебя есть пара минут, а потом за телом придут. Сам понимаешь. Без обид, ладно?

— Никаких обид, Ротти — не оборачиваясь, ответил я — Никаких обид.

— Все вещи он завещал тебе, я тому свидетель. Записано и зафиксировано. Забирай все что хочешь. Только матрас оставь, он на моем балансе числится. И вот эта подушка.

Не успел Ротти закончить фразу, как дверь отсека с завывающим звуком сервомоторов уехала вверх, в комнату ввалилось трое смутно знакомых личностей. Знакомых по вечному запаху дешевого алкогольного пойла, неестественному блеску глаз и вонючей грязной одежде. Собутыльники вконец опустившегося под конец жизни Пита. Не друзья — просто собутыльники.

Я бросил на них короткий взгляд и вновь повернулся к лежащему на жестком матрасе телу.

— Пит! — еще с порога хрипло завопил небритый мужик, потрясая в руке смятым пакетом — Мы тут пожрать нашли! Прикинь, кто-то целый пакет пищевого концентрата выбросил. Совсем чуток просроченный!

— Пит умер — не оборачиваясь, негромко произнес я.

— А? Умер? — в недоумении просипел мужик — Это… вот ведь… парни, Пит помер!

Парни, самому старшему из которых давно перевалило за пятый десяток, неслаженно заохали, но ни малейшей печали в их голосах не слышалось.

Я молча ждал их следующего шага и не был разочарован.

— Это… Пит нам пару вещичек обещал. Завещал то есть. Ну,… из одежды там кое-что.

— Убирайтесь, чертовы крысы — в пространство сказал я.

— Да ты чего… мы в своем праве!

Я молча поднялся на ноги, а когда обернулся, троих стервятников в отсеке уже не было. Испарились, оставив после себя тяжелую вонь.

— Прощай, старик — произнес я, медленным жестом опуская покойнику веки.

Стоявший за спиной Ротти тяжело вздохнул и попросил:

— Тим, ты бы забрал вещи прямо сейчас. Тело унесут, я их вызвал, да и комната уже сдана. Извини.

— Ничего — качнул я головой — Ничего.

Постояв немного над телом, я развернулся, оглядел комнату и, не разбирая, что и где, принялся методично собирать все подряд. Не из жадности — чтобы не досталось охочим для чужого добра ублюдкам. Если не пригодится мне, то отправлю в мусоросборник.

К тому же, главное Пит мне передал при жизни, за секунду до смерти.

Через десять минут я ввалился в свою комнату с ворохом грязного тряпья в руках. Сбросил все у входа и, шагнув к продавленному матрасу, поднял с него старенький ноут, самую ценную вещь в моей берлоге. Толстый старый корпус из прочного пластика вмещал помимо стандартной начинки несколько дополнений, установленных мной самим. Бережно открыв крышку, я вдавил кнопку запуска и выудил из кармана прощальный подарок Пита.

Осторожно раскрыл небольшой прямоугольный футляр и достал из него серый кристалл размером с ноготь указательного пальца.

Дождался, пока ноут загрузится и приглашающе мигнет темно-синим экраном, после чего отщелкнул небольшую боковую панель и, вставив в открывшееся гнездо инфо-кристалл, вновь закрыл крышку.

— Добрый день, Тим — сухим и недовольным голосом поприветствовал меня компьютер — Знаешь, я предпочитаю находиться во включенном состоянии как можно чаще. И что за штуковину ты в меня запихнул? Надеюсь, это новый модуль памяти, что я выпрашиваю второй год? Или свежий выпуск «ЭроЮниверс»?

— Не сейчас, Лео — отозвался я — Пит умер.

— О…. Прими мои соболезнования, Тим — голос Лео сменил тональность на сочувствующую — Я знаю, что он был твоим другом.

— Займись делом — попросил я — Изучи информацию на кристалле. Изучи до последнего бита, проверь каждую цифру на достоверность. И только потом выдавай заключение. А я пока немного посижу, отдохну.

Усевшись на матрас, я откинулся спиной на стену, прислонил затылок к холодному металлу и закрыл глаза.

Пит был неплохим человеком. Мир праху твоему…

Прошло больше часа, когда Лео — скрывающийся в недрах старого ноута ИскИн — нарушил тишину и привлек мое внимание задумчивым покашливанием.

Я перевел взгляд на компьютер и, уловив движение, Лео начал выдавать информацию негромким голосом. И с каждым словом я убеждался все больше — Пит передал мне настоящую бомбу.

Нет…

Пит передал мне настоящую карту сокровищ.

Корабль. Инфо-кристалл являлся старым бортовым журналом с корабля-буксира. Рутинные записи, протоколы связи, маршруты и информация о выполненных работах. Но не это главное. В журнале содержалась информация о рухнувшем на громадный астероид и заваленном каменными обломками неизвестном корабле с указанием точных координат. Корабль был мертв. Ни малейших попыток от бортового компьютера выйти на связь. Не было и сигналов встроенного аварийного маяка.