Водитель второй машины предпринял попытку маневра, чтобы не врезаться в товарищей, свернул в водосток, резко накренившись, – колеса погрузились в яму, но благодаря мощному мотору и широкому дорожному просвету вернулся на дорогу, встал поперек проезжей части – и в него на полном ходу врезался «УАЗ» сопровождения с четырьмя сотрудниками Качаловского УВД! «Ленд-Крузер» развернуло, потащило в кювет, там он и застыл с гордо устремленной к небу «кормой». А полицейская машина с оторвавшимся капотом пошла вилять по проезжей части, зацепила перевернутый в кювете внедорожник, сделала несколько кувырков и застыла на боку…

– Юрий Андреевич, с вами все в порядке? – хрипел в перевернутой машине Николай.

– Нет, Коля, какой уж тут порядок… – стонал шеф. – Ногу сломал, итить ее… Вот черт, что это было?.. Ты цел, Николай?

– Я в порядке, Юрий Андреевич… – Николай, превозмогая боль – кобура едва не проткнула сердце, – дотянулся до нагрудного кармана, извлек перочинный нож, перерезал ремень и сделал все возможное, чтобы, падая на крышу, не свернуть себе шею.

Возился майор Голубцов – кряхтел, посылал такую жизнь направо и налево. Водитель относительно не пострадал, вывалился из машины, отправился на корточках в обход, держась за живот, принялся вытаскивать пострадавшего шефа. Юрий Андреевич рычал от боли, обливался потом – слава богу, что не зажало.

– Николай, найди этих гадов… – стонал он. – Ко мне не лезь, жить буду…

Молодой сотрудник начал «выкручиваться» из машины. Заполз под обрыв, отдышался. Получилось, что наказали группу подполковника Осокина и примкнувших к ней ментов показательно. Мол, нечего верить каждому телефонному звонку! Произвели ложный вызов, дождались появления колонны в заранее подготовленном месте… и наказали. Трупов не было, все живы! Люди с переломанными руками и ногами, с отбитыми внутренностями, вываливались из машин, проклинали «неуловимых мстителей». Останавливались встречные и попутные машины – проехать мимо перевернутого «УАЗа» было невозможно – он разлегся на боку, загородив проезжую часть. Можно представить, какая скоро образуется пробка… И из «УАЗа» пытались вылазить люди – ошарашенные от злости и боли, помогали друг другу, куда-то ползли на четвереньках, звонили в «Скорую». Юрия Андреевича вытаскивали двое – он плевался, отбивался от них…

Убедившись, что фатальных последствий нет, но московская группа надежно выведена из строя, Николай откатился в сторону, пополз под обрывом, прижимаясь к земле. Метров пятьдесят на запад – примерно на этом уровне засел стрелок. Он мог и не сидеть в своем укрытии, сделал черное дело – и убирайся восвояси, но что-то подсказывало Николаю, что просто так стрелок не уйдет, он должен убедиться, что все сделано правильно, полюбоваться, в конце концов, на свое творчество!

Привстав на колени, вцепившись в клочки дерна, он осторожно высунулся из-за обрыва. Он не дышал, не шевелился, фиксировал каждую нехарактерную для местности деталь. Возможно, стрелок не обратил внимания на его маневры. Не факт, конечно, но он горячо надеялся… И точно! Что-то блеснуло на макушке поросшей осинником возвышенности, шевельнулся кустарник. Есть! А дальше – тишина, ни отблеска, ни движения. Можно подумать, что стрелок покинул свое лежбище. Он должен его перехватить! Он молод, вынослив, дружит с головой! Николай спустился под обрыв, пополз еще дальше на запад, метров через тридцать вскарабкался на обросший жухлой травой обрыв и двинулся по крутой горке, цепляясь за стволы деревьев. Вынул пистолет, прибавил ходу. Он должен спешить – обогнать параллельным курсом, устроить показательную засаду…