– Пожалуйста, не бойтесь… – взмолился Никита. – Вернее, бойтесь, но других… – Слова не пошли, он закашлялся. Вот же черт, один к одному…

– Дядечка, спрячьте… – взмолилась Ксюша. – Мы «мстители», за нами гонятся, они уже здесь…

Звучало дико, но мужчина всмотрелся в их лица, ахнул.

– Вашу мать, ребята, да ваши физиономии…

– На каждом столбе, – подтвердила Ксюша. – Помогите, дядечка…

– Вот черт… – Мужичонка покрывался какими-то перламутровыми пятнами, затем задергал рычаг трансмиссии, выставляя заднюю передачу. Визжа и постанывая, «Фольксваген» сдал назад, под капотом образовался край смотровой ямы.

– Полезайте скорее… – зашипел он.

Дважды просить не пришлось. Никита спрыгнул в густую темень, споткнувшись на единственной ступеньке. Втащил отчаянно хрипящую Ксюшу. Они ползли на корточках по тесному «окопу», уперлись в дальний торец. А пока это делали, морщинистый дядечка снова клацнул коробкой, машина дернулась вперед, перекрывая яму, и встала, заглохнув. А к гаражу уже подбегали охотники, топая сапогами. Их было не пять, гораздо больше!

– Эй, мужик! – хрипло выкрикнул боец. – Здесь двое не пробегали?

– А? Чего?.. – Голос мужичонки предательски садился. – Не видел я, в ту сторону, кажется, кто-то пробежал…

– Черт… Вы двое, осмотрите гараж, они могли сюда забежать! Остальные – вперед!

Толпа потопала дальше, а двое омоновцев стали осматриваться. Их ноги в кожаных берцах хорошо просматривались. Они вошли в гараж, обошли машину, порылись в бочках и плесневелых кадушках, попинали пустые картофельные мешки. Один из них опустился на колени и предпринял безуспешную попытку заглянуть в яму. Сектор обзора был узким, и в яме царила темень.

– Не видно ни хрена… – Он пружинисто поднялся. – Слышь, мужик, а ну-ка, выкати свое ведро из гаража. Чего там у тебя в яме?

– Да ничего у меня в яме… – Мужичонка спотыкался. – Что у всех, то и у меня…

– А чего взволнованный такой? – спросил напарник.

– А чего вы пушками в меня тычете? – нашелся мужик. – Я чуть не обмочился тут с вами…

– Ведро выкатывай, говорю! – рявкнул первый.

Никита обнял дрожащую Ксюшу, лихорадочно прорабатывал варианты. Оружия нет, световая граната была в единственном экземпляре, можно попытаться ножом перерезать сухожилия… если дотянется, конечно.

– А как я вам его выкачу, если оно, падла, не заводится! – воскликнул мужичок. – Месяц тут торчит, никак завести не могу, чего уж только не перепробовал!

– А ну, попробуй!

– Смотрите, если не верите! – и мужичонка для убедительности провернул ключ в замке зажигания. Под капотом что-то стукнуло, потарахтело, затухая… и на том процесс прервался.

– Подвинься, сам попробую, – омоновец отстранил водителя и повернул ключ. Результат был тот же, машина не заводилась.

– Пошли, – раздраженно бросил напарник. – Только время теряем. И выбрось, мужик, свое корыто к чертовой матери!

Омоновцы выбежали из гаража, припустили за своими.

– Как это выброси! – завизжал им вслед мужик. – А на чем я ездить буду? Ты мне новую купишь?

– А ты все равно не ездишь! – донесся удаляющийся веселый гогот.

– Ну, пипец… – пробормотал Никита, переводя дыхание. – Такие перегрузки… Ты в порядке, милая?