Я прислушалась. Один человек на чём-то настаивал, другой отвечал то резко, то печально. Заплакала девушка – горько, навзрыд.

Боеслав посмотрел в сторону холма чуть внимательнее и поморщился. Его пальцы быстрыми движениями вдели в дырочки бечёвку.

– Давай примерим обновку, – он повернулся ко мне, глаза мага снова стали шальными. – Правда, сапожник из меня так себе.

Боеслав придвинулся ко мне совсем близко и провёл рукой по моей ступне. По телу лёгкой волной пробежала дрожь. Маг неспешно надел на мою ногу кусок драконьей кожи и завязал бечёвку. Вторую ногу он обул гораздо быстрее: из-за холма показалась повозка.

Старая кляча медленно тащила её по тропе. На козлах сидел мрачный бородатый мужчина и что-то резко втолковывал молодому парню. Тот с упрямым видом ехал рядом на лошади. В повозке истерически рыдала, закрыв лицо руками, девушка в свадебном наряде.

Боеслав тихо выругался и вскочил.

– Пусть только мы пропадём, тебе-то зачем к этому чудищу?! – бубнил мужчина.

– Без неё не уйду! – настаивал парень.

– Это уже интересно! – пробормотал Боеслав. – Пойдём-ка, посмотрим.

Он потянул меня за руку в сторону повозки. Самодельные башмаки облегли ноги как вторая кожа. Не думала, что обувь может быть такой удобной. Не жмут, на ногах не болтаются, в них не холодно и не жарко. Я даже мозоль на пятке не чувствовала, когда шла. Говорят, драконья кожа стоит огромных денег. Теперь понятно, почему.

В воздухе полыхнула вспышка – парень попытался оглушить бородача заклятием. Судя по движениям, мужчина успел поставить щит и теперь поднял руку, чтобы ответить противнику. Девушка отняла руки от лица и тоненько, пронзительно завизжала.

Боеслав выпустил мою руку и припустил к ним бегом.

– Прекратить! – на ходу крикнул он.

Между спорщиками появилась мутноватая прозрачная стена. Оба резко повернулись в нашу сторону и хмуро уставились на Боеслава.

– Не уймётесь – обездвижу обоих! – бросил он. – Что тут происходит?

– Я свою невесту не отдам! – прорычал парень.

– Я бы тоже не отдал, – спокойно согласился Боеслав. – А кто у тебя её просит?

– Издеваешься, пришлый? – мужчина скрипнул зубами. – Или, правда, не знаешь, что дракон дань собирает? Из каждого селения уволок то свиней, то коз, то баранов.

Он замолчал.

– И что дальше? – поинтересовался Боеслав. – Решили притащить ему очередную невинную деву? Совсем с ума походили, – вполголоса добавил он.

– Ты, пришлый, древних законов не знаешь, – сурово заявил бородач. – Коли не выдаст селение дракону девушку – смерть всем будет лютая в драконовом огне. Иначе стал бы я родную дочь к этому зверю везти?.. – мужчина издал невнятный всхлип.

– Поворачивай назад! – сдавленным от злости голосом произнёс Боеслав. – И если ещё кого из девиц встретите – отправляйте всех по домам!

– Ты, пришлый… – вновь начал бородач.

– Вы ведь какие-никакие, но маги, – перебил Боеслав. – Разуйте глаза и посмотрите, с кем разговариваете. Я – боевой маг Главного Города. И я приказываю вам поворачивать назад.

Девушка ойкнула и прикрыла рукой рот. Её жених, кланяясь, поспешно схватил запряженную в повозку лошадь за повод и стал разворачивать. Бородач, казалось, онемел.