Когда никто не ответил, постучала настойчивее. А потом, охваченная тревогой, толкнула дверь.

Та со скрипом приоткрылась.

Девушка заглянула вовнутрь. Постель Крейна была даже не смята. Значит, сюда он не приходил.

Теперь Тая забеспокоилась не на шутку. Накинув на плечи теплый кожух, выскочила во двор.

За домом, в десятке метров, находился загон для анкра. Размерами он был не меньше, чем ангар для спортивного самолета.

Добравшись до загона, девушка с удивлением поняла, что его ворота распахнуты настежь, а внутри царит пустота.

Тарк исчез так же, как и его хозяин.

Наверно, они с утра отправились на охоту. Это была самая правдоподобная версия из всех, что могла выдвинуть Тая.

Вернувшись в пустой дом, девушка раздула угли с помощью маленьких мехов, пристроенных к устью печки. Немного поколебавшись, замесила тесто на скорую руку: два стакана муки, пара яиц, соль, сахар и ложка мягкого жира за неимением маргарина. Вместо привычных дрожжей — хлебная закваска. А через полчаса, когда подошла опара, нажарила блюдо пышных, румяных оладушек. Полила их растопленным маслом, заварила чай из душистых трав и уселась за стол.

Почти вовремя.

За окном мелькнула знакомая тень. Спустя несколько минут хлопнула входная дверь.

Тая вскочила, услышав, что Крейн вошел в кухню. Улыбаясь, шагнула ему на встречу, но дёрг словно не заметил ее. Отодвинул с дороги, будто помеху, и молча прошел к печи. Там сбросил куртку на лавку, и только тогда Тая заметила ружье, что все это время простояло в углу за печкой.

Крейн не взял его с собой. Значит, на охоте он не был.

Неприятное подозрение заползло девушке в душу.

Она тихо села за стол и замерла, ловя каждое движение дарга.

Но Крейн, похоже, не торопился что-либо объяснять. Он даже не взглянул в ее сторону.

Не выдержав, она первой заговорила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Крейн?

Дёрг выпил воды, остатки плеснул налицо.

Выглядел он осунувшимся и усталым, точно всю ночь не спал.

— Крейн, что-то случилось? Где ты был?

— Это тебя не касается, — бросил, даже не соизволив посмотреть на нее.

— Ах вот как… — Тая поджала губы. — Хочешь сказать, после того, что между нами было, я не имею права знать, что происходит?

Она старалась говорить спокойно, но скрыть эмоции не смогла и спрятала лицо в ладонях.

Крейн почувствовал назревающую бурю.

Злить эту женщину в его намерения не входило. Как и питать ее иллюзии.

Глубоко вздохнув, он подошел и сел напротив нее.

— Тая, посмотри на меня.

Ноль реакции.

— Тая, послушай…

Она только плечом дернула.

Рангх Всемогущий, как же тяжело с этой женщиной! Почему она не такая как все?

Охваченный раздражением, Крейн поставил локти на стол и стиснул виски. Глянул на Таю в упор, уже не пытаясь поймать ее взгляд.

— Я понимаю, ты злишься, — отчеканил привычным сухим тоном. — Не буду спрашивать почему. И если ты ждешь извинений, то их тоже не будет. Ты не в том положении, чтобы ставить условия.

Тая отреагировала. С грохотом опустила ладони на стол, вздернула нос. Ее губы, сжатые в узкую полоску, дрогнули.