– Не думаю, что флот будет большой, как для полномасштабной войны с крупным государством. Скорее флотилия из пары-тройки эскадр или одна из крепостей. В империи должны думать, что наши потери очень значительные и мы ослаблены в результате боя. Дон Абрам, надо принять меры, чтобы так там и думали. Чем дольше, тем лучше.
– Сделаем. Никто наших реальных потерь не знает. Мы никому не сообщали. А паре-тройке перевербованных агентов придется поработать. Ничего страшного, если кто-то и узнает про реальное положение дел. В потоке дезы точные сведения непременно утонут. Да и кто поверит, что принц, способный только развалить порученное дело, смог победить малой кровью? Простите, дон Олег, все мы понимаем, чья это заслуга. Я говорю о том, как будут анализировать события в империи.
– Все правильно, дон Абрам. Если победили – заслуга самого главного, если проиграли – вина исполнителя. Это нормально, и я не претендую на лавры в империи.
На этом мы закончили наше спонтанное совещание. Все, кроме капитана, разошлись, а у меня с командиром абордажников состоялся серьезный разговор. Прежде всего, учитывая продемонстрированную запись из «черного ящика» звездолета-убийцы, я попросил его прикрыть меня. Для этого надо переговорить с Нестором и пустить легенду, что тот, якобы увидев на малом тактическом фантоме происходящее, не выдержал и на скейте, включив маскировку, – мне придется прямо сейчас заняться созданием соответствующего амулета, – прорвался на корабль и все там покрошил. А потом столь же незаметно для всех вернулся обратно. Сергей согласился, что такой уровень владения магической энергией непременно вызовет истерику у всех без исключения правителей, которые ради уничтожения угрозы могут и объединиться. При этом капитана очень даже вдохновили перспективы самому когда-нибудь достичь такого уровня.
– Имей в виду, Сергей, – несколько охладил я пыл абордажника, – мне для этого пришлось упорно заниматься с детства, прячась от всех и прикрываясь личиной недоумка-садиста. Я пережил уйму смертельных опасностей, что, впрочем, и вам грозит. Поэтому получаться будет далеко не скоро и далеко не у всех. Но если упорно работать над собой и верить в успех, то когда-нибудь непременно… Теперь еще один момент. Информация о возможностях магии должна быть предельно закрытой. Для этого, во-первых, я преобразую подразделение абордажников в полк лейб-гвардии, подчиненный лично мне. Во-вторых, в полк могут быть зачислены только абордажники, имеющие хорошие способности к управлению магической энергией и ставшие нашими братьями, то есть давшие магическую клятву. Артефакты для принесения клятвы я вам тоже вскоре выдам. Со временем планирую принять в братство дона Томаса и дона Абрама. Если, конечно, у них проявятся способности.
– А зачем нам эти люди, если не секрет? – полюбопытствовал Сергей.
– Не секрет. С помощью знаний дона Томаса нам будет легче совершенствовать искусство управления магией, а дон Абрам должен иметь представление о том, какие возможности дает наше искусство, чтобы использовать в своей работе. Сам понимаешь – это важный участок. От эффективности работы его службы в условиях враждебного окружения очень многое зависит.