— Но Хенрик, это же замечательно! Это все решает!

Сначала он ничего не услышал. Нет, слова он услышал — но он никак не мог понять, что они означают.

Ее лицо выражало откровенную радость. Словно она открыла пакет, в котором лежало то, о чем она всегда мечтала, но не надеялась получить.

— Теперь нам не надо скрываться! Если у нее уже есть другой, значит, все получают то, что хотят.

— Но это, похоже, длится целый год.

Слишком хорошо для того, чтобы быть правдой.

Светясь от счастья, она решила все проблемы парой фраз:

— Невероятно. А ты так мучился из-за Акселя, потому что по твоей вине разрушается семья. Ты понимаешь, что это значит? Не ты, а она причина развода! Она изменяла тебе до того, как мы встретились. — И ода к радости в завершение: —Ты наконец свободен!

Она не сможет понять.

А он не сможет объяснить.

Есть другой, он украл его место. Эва предпочла его, потому что считает его привлекательнее, интереснее, умнее, достойнее.

Лучше.

Целый год тот, другой, ходил вокруг, зная, что у него все преимущества, и слушая рассказы о бедном Хенрике, который ни на что не способен, от которого больше нечего ждать. Которого нужно вычеркнуть. Трусливый мерзавец не решался выйти на свет и прятался за кулисами его жизни, полностью ее при этом контролируя. Подкрадывался то здесь, то там — пока сам он, как дурак, бегал и унижался на всеобщем обозрении.

Внезапный гнев заставил его встать.

— Ты не понимаешь, что я говорю! Речь не о чувстве вины! Черт, целый год она действовала у меня за спиной. Целый год! Трахалась с двадцатипятилетним уродом и скрывала это!

Неожиданный взрыв эмоций заставил ее в удивлении замолчать, и пауза так затянулась, что он успел пожалеть о сказанных словах. Меньше всего ему сейчас нужен конфликт.

Для конфликта требуется смелость.

Сердитым жестом она запахнула халат на груди.

— А ты? Ты чем занимался последние семь месяцев?

Да. Что он мог ответить? Честно говоря, он уже не знал.

— Хотя, конечно, это совсем другое дело. Я по крайней мере двадцатидевятилетняя уродка.

Он снова опустился на диван.

— Прекрати.

— А что бы ты хотел от меня услышать?

Он понятия не имел. Поэтому сидел молча, покуда глухой рокот двигателя в машинном отделении перемалывал его отчаяние.

— Ты, наверное, хочешь, чтобы я тебя как-то утешила?

Я люблю вашу жену, а она любит меня.

— Прости, но у меня нет ни малейшего желания. И откровенно говоря, не совсем понимаю, зачем это надо делать, если ты мне, конечно, не врал все это время.

Она встала с кровати, вытащила из сумки свитер и надела его. Быстрые беспокойные движения — ей, как и ему, хотелось немедленно исчезнуть отсюда. Он заметил, как она вытерла рукой левую щеку, направляясь в ванную. Она так верила и надеялась. Он так рвался сюда и столько всего обещал. Его захлестнула волна нежности. Меньше всего ему хотелось причинять ей боль, кто как не она заслуживает немного счастья после всего, что ей пришлось пережить. Но, к собственному изумлению, он понял, что не готов исполнить ее мечты.

У двери в ванную, не глядя на него, она остановилась:

— Вечером я уеду обратно из Турку.