– Но вообще я не об этом хотел с тобой поговорить, – резко сменил тему побратец.

Я насторожилась. Обычно с этой фразы начинаются предложения поучаствовать в авантюрах сомнительного рода.

– Излагай, – я кинула на побратима подозрительный взгляд.

– Пока ты прохлаждалась в лекарском крыле, я тут заглянул на огонек на магические бои…

Я хмыкнула. Неудивительно, уязвленная гордость требовала реванша.

– Был счастлив провести бой с их лидером. И удивительные вещи он мне рассказал. Что в ту ночь, когда меня хорошенько отделали, к ним наведывался еще один невероятно сильный маг Огня. Настолько сильный, что Дигорна вынесли на руках.

Выразительное молчание я проигнорировала.

– Так вот, лидер этого кружка по интересам очень интересуется, кто же был тем невероятным огненным магом. Просил помочь в розыске. Пламенный привет передавал и выражал надежду, что этот загадочный маг изволит еще раз туда явиться. И в подтверждение самых дружеских намерений этот, вне всякого сомнения, заслуживающий доверия маг приоткрыл передо мной личину.

Я споткнулась, но промолчала. Нэт усмехнулся и продолжил:

– Знаешь, кто это был? Сам Астарт ис-Лотиан! А вот теперь вопрос, сестричка. От чего это тогда ис-Лотиан напал на тебя, скромную огненную девушку?

– Понятия не имею, – пробормотала я.

– Вот и я думаю, глупое какое-то совпадение, – рассмеялся побратим. Мы остановились у ступеней женского корпуса.

– Спасибо, Соль, что тогда не бросила меня, дурака. – Крепкое рукопожатие было лучше всяких слов. – И кто тут кого должен защищать, а, сестричка?

– Совершенно не понимаю, о чем ты говоришь. – Я улыбнулась. – Ты же не расскажешь этому ужасному лорду наши маленькие секреты?

– Еще я свою семью всяким ледяным не выдавал! – Совершенно искреннее возмущение Нэта очень портили демоны, скачущие в глазах. – Но ты поосторожнее. Сейчас, конечно, все можно списать на небывалый подъем силы. Но он же не дурак, рано или поздно догадается.

– Лучше поздно, чем рано, – согласилась я.

– А теперь, чтобы твоя мордашка не была такой до неприличия довольной, я тебе напомню, что скоро у нас тут замечательный праздник с твоим любимым университетским балом!

– Пламя и пепел, Нэт, это запрещенный прием! – застонала я.

Праздник в честь победы мира Огня в войне, спасения всего и всех от ужасной угрозы вселенского масштаба, со всеми вытекающими торжествами. Для местного населения это праздник, а для нас – день траура. Но попробуй отвертись от официальных мероприятий! На третьем курсе ис-Морар сам лично выломал мою дверь и дал пять минут на сборы с угрозой притащить за шкирку в том виде, в каком застал. И это после того, как в первый год я заявилась в траурном платье на бал, а на втором курсе вообще сбежала с территории университета на весь день. Паршивые у них тут охранные заклинания были, должна сказать.

Я ходила из угла в угол своих покоев, а огнелис крутился под ногами.

– Маленький подхалим, я все еще на тебя обижена! Нечего открывать окна кому попало!

Зверек с печально поникшими ушами и волочащимся по полу хвостом смотрел на меня золотыми глазами, отражавшими всю грусть огненного народа. Но меня этим не проймешь, можно даже не стараться.