Я аж споткнулась и чуть не покатилась кубарем по лестнице от такого заявления.

– Ааррон, это на тебя не похоже.

– На меня – нет, а вот ис-Даларн – знатный сердцеед.

Я посмотрела на друга, но тот не выглядел слишком-то веселым.

– Кажется, ты не в восторге от этого?

– Тебе не кажется, Соль. Ты даже не представляешь, насколько не кажется.

Кеннет уже спал, но, к счастью, в покоях был один. Когда я рассказала ребятам свои умозаключения, на какое-то время мне показалось, что заклятие изоляции звуков дало сбой. В комнате повисла абсолютная тишина.

– Соль, тебе опасно находиться рядом с Астартом, – это было первое, что сказал Нэт.

– Думаю, на общем фоне это вообще незначительная неприятность. Я вот что думаю – нам надо вернуться к усиленному режиму тренировок. Если будет война, боюсь, университетских знаний окажется недостаточно.

– Если ис-Лотиан-старший в курсе происходящего, то знает ли Астарт? – задумчиво протянул Кеннет.

– На самом деле сейчас актуальны всего два вопроса. Как в мир Льда попали дневники моего отца? Кто-то из ледяных был там? Но насколько я помню историю, эвакуация посольства произошла значительно раньше, чем война докатилась до столицы. Значит, протащил кто-то из огненных. Значит, в диаспоре Огня есть предатель.

Мы с Кеннетом синхронно скрипнули зубами от злости. Верить не хотелось, но сказанное Аарроном было слишком разумно.

– А второй вопрос?

– Жив ли мой отец? Хотя мы не можем дешифровать половину записей, осмелюсь предположить, что он был ведущим разработчиком химер. А я не сильно удивлюсь, что этим тварям на уровне инстинктов осторожный ледяной маг заложил особое отношение к собственной персоне.

– Аар, мы понимаем твои чувства и стремление увидеться с отцом…

– Да нет тут никаких чувств, – отмахнулся Аар. – Сами подумайте, если в живых остался ученый, автор целой армии химер, с какой долей вероятности история мира Огня не повторится здесь?

Кеннет тихо выругался.

– Но что мы можем? Мы ведь всего лишь студенты, – растерянно проговорила я.

– Мы можем передать дневники моего отца Велиару ис-Лотиану.

– Нет, – в голос проговорили я и Нэт.

– Аар, это, вероятно, очень благородно, но тогда ты попрощаешься со своим родом, – нахмурилась я.

– Знаете, в свете текущих событий я с тем же успехом могу попрощаться с собственным миром, – усмехнулся ледяной маг.

– Нет, Аар. Как правильно сказала Соль, мы – всего лишь студенты. И единственное, что мы можем, – выжить, когда начнется самое пекло, – жестко проговорил побратец.

– И что теперь?

– Теперь – тренировка, – я поднялась на ноги.

– Прямо сейчас? – уточнил Аар.

– Прямо сейчас. – Мы с побратцем были удивительно единодушны сегодня.

«Прямо сейчас», конечно, не случилось. Мы начали с теории и составили перечень собственных сильных и слабых сторон, а также список полезных заклятий. Я и Нэт на ходу давали комментарии о поведении химер, их типах, приемах атак. Морщась, вспоминали кровавые подробности, выуживали из памяти мрачные детали. Ааррон внимательно слушал и с каждым новым фактом все более мрачнел.

– Есть один вопрос, – просматривая записи, проговорила я. – Как Аар обоснует свое поведение в глазах толпы ледяных поклонниц?