– Я найду способ обеспечить им комфортную жизнь, – негромко, но жестко, с вызовом.

– Пойми, Астарт. Раньше миры были другие. Открытые границы, более мягкие законы. Если ты достаточно силен и обеспечен, в выходные можно было махнуть на золотые пляжи мира Воды или поохотиться в мире Дерева. Такого уже не будет.

– Я уже принял решение. И готов нести за него полную ответственность, – с плохо скрываемой злостью в голосе ответил Астарт. – Тебе нужно доказательство серьезности моих намерений? Моей самостоятельности? Моей силы?!

Температура в комнате рухнула, и влага мгновенно обернулась инеем на каждом предмете. Глава Совета магов поморщился и внезапно рассмеялся.

– Хм, действительно любовь, надо же.

– Прости, – выдохнул парень, повесив голову. – Я совершенно не могу себя контролировать рядом с ней или даже когда речь просто заходит о ней.

– Это нормально. – Глава Совета довольно заулыбался. – Я до сих пор в присутствии твоей матери с трудом сохраняю самообладание. Пожалуй, если ты так уверен в чувствах, то совершенно неприемлемо с моей стороны мешать счастью своего наследника.

– Благодарю, – с облегчением проговорил Астарт.

– О, не думай, что убедить меня – самое сложное.

Парень вопросительно вскинул бровь.

– Ты же еще не сделал предложение. А я видел заголовки завтрашних газет, – весело отозвался ис-Лотиан-старший. – «В университете Льда идут бои между ледяными лордами за внимание огненной леди!» или «Высокородные ледяные лорды нарушают закон ради огненной леди!»

– Это ни демона не смешно! – рявкнул Астарт. Сиреневые глаза гневно засветились. – Ааррон слаб! Он не сможет ее защитить! А я скоро окончу обучение, и она останется здесь без защиты!

– Полагаю, Сольвейг сама прекрасно может за себя постоять и твое беспокойство излишне. Рагнар приложил достаточно усилий, чтобы девушка выросла умелым воином. А с артефактом Варме, который ты так бесцеремонно умыкнул из материной сокровищницы, юная Сольвейг опасный противник. Род Лааксо всегда славился сильнейшими магами.

– Рагнар эльд-Лааксо был в Совете мира Огня? – приподнял бровь Астарт.

– Нет, там было несколько другое государственное устройство, – усмехнулся его отец. – Но род Лааксо относился к профессиональным военным. Сам Рагнар предпочел семью политическим играм. Не могу спорить с подобным выбором. В конечном счете это сохранило им жизнь. Именно Рагнар смог перенести большую группу людей в мир Льда. Считай, почти вся Огненная диаспора обязана ему жизнью. А для огненных это посильнее любой клятвы верности. Так что гениальная идея ис-Морара о попытке сместить Рагнара с места главы диаспоры не имеет ничего общего с реальной жизнью.

– Я правильно понимаю, что ты склоняешься к мысли о радикально настроенных ледяных?

Велиар ис-Лотиан помедлил с ответом.

– Пожалуй, пока это единственное разумное объяснение, – кивнул глава Совета. – А после выступления Сольвейг на дне Огня, которое, конечно же, не осталось незамеченным, совершенно неудивительно, что произошло покушение.

– Отец… в свете этих событий я начинаю сомневаться, могу ли доверять Бриару и Дигорну. Очевидно, в стенах университета есть кто-то, кто либо помогает радикалам, либо является одним из них. Но я не могу разорвать отношения на основании безосновательных домыслов, – нахмурился Астарт.