– Астарт, кто имеет доступ в твои покои?

– Ис-Виртанен, ис-Коски. Сольвейг.

Астарт стоял, опершись спиной о стену, руки в карманах, глаза прикрыты. Ожоги на груди затянулись едва ли на седьмую часть. Для меня совершенно очевидно, что это дело рук либо Бриара, либо Дигорна. Но, демон, они же лучшие друзья!

– Здесь ничего не трогать, сейчас приглашу службу безопасности. Астарт, ночевать будешь в моих покоях, они за ночь управятся. А к вам, эльд-Лааксо, стоит приставить охрану.

– Спасибо за беспокойство, но это уже лишнее, – ровно ответила я. Ректор раздраженно передернул плечами.

– Астарт, поговори с ней, у меня терпения не хватает бороться с огненным упрямством. О покушении не распространяться, не будем провоцировать общественность. Свободны.

Вот и еще один секрет в мою копилочку.

Астарт сидел в кресле перед большим напольным зеркалом и нервно крутил в руках маленькую коробочку из белого дерева, которую носил с собой с самого утра. На поверхности зеркала мерцал морозный узор. Рисунок узора время от времени менялся, выражая крайнюю степень нетерпения ис-Лотиана. Горизонтальная полоса, разделявшая зеркало ровно на две половины, медленно заполнялась бирюзовым светом. Периодически полоса исчезала, и на ее месте вспыхивала витиеватая надпись: «Вызов отклонен. Попробуйте соединиться позднее».

Вот уже полчаса Астарт пытался выйти с отцом на связь, но тот раз за разом его игнорировал. Ис-Лотиана-младшего совершенно не интересовало, какими делами государственной важности так занят глава Совета магов. Он был сверх меры раздражен ожиданием, даже позволил себе в довольно грубой форме отослать приставленную ректором охрану. Навыков Астарта не хватало, чтобы создать связь в одностороннем порядке, как недавно сделал его отец, и это еще больше злило парня.

Наконец морозный узор начал таять от центра зеркала, показывая кабинет главы Совета магов. Велиар ис-Лотиан сидел боком к письменному столу, откинувшись в кресле, и выглядел непривычно усталым.

– Отец, – коротко поздоровался Астарт.

– Я уже все знаю, – ровным тоном ответил мужчина, поднимая руку прерывающим жестом. – У меня нет ответов на твои вопросы. Разного рода сумасшедшие время от времени присылают угрозы мне и нашей семье, но ни одного требования в адрес Огненной диаспоры или конкретно эльд-Лааксо не поступало. Рагнара, к сожалению, нет сейчас в мире Льда, и у меня отсутствует быстрая связь с ним.

Астарт нахмурился, барабаня пальцами по подлокотнику.

– Не рановато ли? – глава Совета указал на коробочку в руках Астарта.

– Нет. Самое время.

– Думаешь, ты достаточно возмужал, чтобы принимать такие… ответственные решения?

– Хочешь меня проверить? – Сиреневые глаза засветились нехорошим светом.

– Готов биться за нее? – Глава Совета магов усмехнулся, окинув собственного сына оценивающим взглядом.

– И убивать, – глухо ответил парень.

– Довольно смелое заявление, сын. Позволь тебе напомнить, что это весьма сомнительная авантюра. Посмотри на юного Аалтонена. Полукровка без каких-либо перспектив в нашем мире. Если бы не прочная связь с Сольвейг, среди огненных он был бы таким же чужаком, как и среди ледяных. Ты серьезно готов обречь своих детей на подобное?