Эти, сначала теоретические, положения были подтверждены стрельбами на полигонах, показавшими приращение дальности в полтора раза. И все же сферические регулируемые снаряды так и не нашли широкого применения. Слишком трудно, а то и невозможно было установить их должным образом внутри длинных, «с-дула-заряжающихся», стволов. Поэтому российский артиллерист Шлипенбах, англичане Вулькомб и Хатчинсон и бельгиец Пюйт посчитали более эффективными дисковые, сплюснутые снаряды, внешне напоминающие зерно чечевицы.
Их полагалось размещать в эллиптических каналах ствола так, чтобы короткая ось «диска» была перпендикулярна плоскости стрельбы.
Тогда после выстрела снаряд подобно запущенному обручу, летел бы, вращаясь в той же плоскости. Теперь оставалось заставить его вращаться вверх. Для этого инженеры предложили ряд хитроумных технических приемов, но наиболее простыми оказались необычные артсистемы с выгнутым вверх каналом ствола, куда на ребро закатывали «диск». При выстреле снаряд прижимался центробежной силой к верхней части ствола и получал желательное вращение.
В 1868 году в России известный артиллерист профессор Н.В. Маиевский предложил проект кривоствольной пушки, заряжаемой с казенной части. Ствол выполнялся изогнутым в вертикальной плоскости. При выстреле дисковый снаряд помимо поступательного движения приобретал и мощное вращательное (также в вертикальной плоскости). За счет эффекта Магнуса снаряд-диск получал значительную подъемную силу и летел по гораздо более пологой траектории, чем обычно, что и позволяло резко увеличить дальность стрельбы. Опытные стрельбы в 1871–1873 гг. подтвердили правильность расчетов: дисковый снаряд массой 3,5 кг, обладающий начальной скоростью 480 м с, пролетел в 5 раз (!) дальше, чем обычное ядро того же веса при тех же условиях.
При этих экспериментах выявилось уникальное свойство дисковых снарядов. Оказывается, вращающейся гранате можно задать такую изогнутую траекторию, что она поразит цель не настильным, не навесным, а… «тыльнобойным огнем», то есть сзади! Но дальше экспериментальных образцов столь экзотические артсистемы не пошли.
Несмотря на все достоинства, «диски» и орудия с изогнутыми стволами ожидаемой кучности при стрельбе не обнаружили, а фугасное и картечное действие оказалось не столь эффективным, как ожидалось. Добавим трудности, которые испытывали мастера, изготавливая чечевицевидные гранаты и дуговые стволы, и станет ясно, почему столь интересные в техническом отношении и поначалу столь многообещающие системы так и не нашли широкого применения и от них пришлось отказаться. На время.
Идея кривоствольного оружия возродилась вновь в XX в. Своим появлением на свет подобное оружие обязано вполне понятному желанию обстреливать врага, не подставляя себя под ответный выстрел супостата. Стрельба из-за специально оборудованных укрытой, через бойницы бронещитков или даже из мощных дотов и дзотов не обеспечивает полную безопасность стрелка. Ведь любые отверстия в защитной конструкции — будь то бойницы либо амбразуры — ослабляют ее общую прочность и не гарантируют защиту от случайного залета шальной пули.