При пуске стрелы отсутствует какой-либо «хлопок», отсутствие соприкасающихся металлических деталей исключает лязг, стрела в полете не создает никакой баллистической волны. Однако той же скрытности стрельбы удалось достичь в современных образцах бесшумного огнестрельного оружия, которые, в отличие от арбалета, бойцы используют в качестве основного и прицельная стрельба из которого удобнее. Так что необходимость в арбалете как «эрзаце» огнестрельного оружия с соответствующими свойствами и здесь отпадает.

Все это вовсе не говорит о невозможности использовать арбалет в специальных операциях На войне, как известно, применимо все — тем более в специальных операциях. Надо лишь четко представлять себе, что ниша для боевого применения арбалетов крайне узка — большая часть задач, которые он способен решать, уже решается другими средствами с той же или большей эффективностью.

Расцвет, переживаемый мощными арбалетами в последние два десятилетия, связан вовсе не с войсками специального назначения и не со специальными операциями, а с возрождением интереса к спортивной охоте с холодным метательным оружием. Названия «Коммандо», даваемые коммерческим — охотничьим по своей сути арбалетам, — не более чем расчет на любительскую страсть «поиграть в спецназ».

Многим из нас знакомы по мультфильмам и комиксам ружья и пистолеты с «кривыми» стволами, из которых герой стреляет из-за угла, в то время как сам полностью спрятался за какой-либо преградой. Но многие думают, что применение подобного оружия мультфильмами же и ограничивается. Но это отнюдь не так!

Тема «оружия с кривым стволом» неизменно привлекает интерес и порождает немало фантастических версий. Что же реально представляло из себя это оружие и для чего было создано? По сути, это один из вариантов ведения прицельной стрельбы из укрытий при относительно безопасном положении стреляющего.

Подобные системы оружия (кривоствольные пулеметы) действительно состоят (во всяком случае, — состояли лет 20–30 тому назад) на вооружении отечественных стационарных долговременных фортификационных сооружений (в частности, в укрепрайонах Дальнего Востока), и разработаны они были уже довольно давно. Над горизонтальной бронеплитой, установленной в уровне земли, возвышался только криволинейный ствол пулемета, смонтированного в шаровой установке, а казенная часть и боезапас располагались целиком под плитой, что увеличивало удобство и, главное, безопасность обслуживания оружия в бою. Прицеливание осуществлялось через перископический прицел. Что особенно интересно, именно кривоствольность обеспечивает этому пулемету уникальные баллистические свойства, позволяющие гораздо эффективнее по сравнению с другими видами оружия поражать врага в окопах. Но обо всем по порядку.

Интересно, что кривоствольные пушки активно разрабатывались еще в прошлом веке. Правда, целью была не собственно стрельба из-за угла, а существенное повышение дальности артиллерийской стрельбы. В 1852 году немецкий физик Магнус, ставший позже иностранным членом-корреспондентом Петербургской академии наук, установил, что на тело, вращающееся в обтекающем его потоке жидкости или газа, действует поперечная сила, направленная в ту сторону, где линейная скорость потока и окружная сила совпадают. А раз так, то, зная, куда вращается ядро, лучше же — заранее задав это вращение, можно не только повысить точность его расчетной траектории, но и заодно увеличить дальность его полета.