— Малым, — продолжила бабушка.

— Не пойдёт — никуда не собираюсь ехать, — парировал я.

— Добже, — заявила бабушка, отхлебнув кофе. — Сдаюсь. Проведи след пальцем сердечным[147].

— Ага, — сказал я и поглядел в свою кофейную гущу. — Вот почему тритон? Жаба или кто?

— Они родственники, — бесцветно произнесла бабушка. — Но не одно и то же…

— Бабушка! Это пустословие, — сказал я и потрогал тёплую точку над губой. — Вот кофейная гуща говорит, что вы скрытная! И себе же во вред.

— Не одна она, — вздохнула бабушка. — Что она показывает ешче?

— Кинопанораму, — зловеще сказал я.

— Но как она туда влезла? Вся, — заметила бабушка, болтая своей чашкой. — И тот ведущий тлустый…

— Длинный глаз, чётко различимый. И язык — говорить придётся. Даже и через силу.

— Но длинный глаз… язык, такое. Не то, жебы хотела. Мне до души закрытый рот, — устало проговорила бабушка. Она вздохнула, достала спички, потарахтела ими.

— Всё то уже через силу… Для начала беседы предлагаю шп… уборку.

— Можно мы сразу перейдём к середине? — фыркнул я. — Слишком много вопросов накопилось.

— Но непонятно, с чего ты взял, что убирать будем мы? — спросила меня бабушка и выложила на стол спички и пачку «БТ». Глянула на неё и поморщилась.

— Что-то там с дверью? — невинно осведомилась она.

— Оглядываться нельзя, — равнодушно сказал я и положил ноги на рядом стоящий стул, для верности укрыв их пледом. Не замедлила явиться Вакса, с урчанием умостилась у меня на коленках, я почесал её за ушком — кошка хрюкнула, закатила глаза и в восторге вонзила в меня когти.

Бабушка что-то пробормотала в кулак, донесла его до пачки «БТ» и над нею раскрыла руку. Запахло марганцовкой.

— Это магия кухонна, — перехватив мой взгляд сказала бабушка, будто извиняясь. — Она разрешена.

На столе лежала квадратная и яркая словно колибри, пачка сигарет. Вся радужная, с золотым тиснением и блестящая.

— So… Sobranie Balkan… — прочитал я вслух и подумал, что неправильно понял. — Разве есть такие сигареты? — спросил я.

Кошка приоткрыла глаз и лениво муркнула.

— Были в инней жизни, — легкомысленно сообщила бабушка и разорвала целлофан на пачке.

— Дай мне ту филижанку, — сказала она, комкая в пепельнице фольгу из пачки. Я протянул ей свою чашку. Бабушка сощурилась, отложила сигареты и от волнения высунула кончик языка.

— Тутай мо́я тень и видно плохо от того, — сообщила она мне и наши взгляды встретились. — А что ты загадал узнать? — хрупким голосом спросила она.

— Ну как всегда, — безыскусно заявил я, — о течении жизни, что было в начале, и чем…

— Там мо́я тень, — задумчиво пробормотала бабушка, — знак… Лесик, не замечать знаков — губительно…

Я промолчал.

— Я знала о твоём рождении, — сказала бабушка, покрутив чашечку в руках. — Такое, — и она поставила чашку на стол.

— Знала давно, ранейше, — и она щелчком выбила из пачки, похожую на цветной карандаш папиросу, но курить не стала, вздохнула и втиснула сигарету обратно. — С помощью магии то стало известно…

— При чём тут, бабушка, магия? Вы же акушерка… — буркнул я. — Для вас это букварь.

— Давай договоримся — молчишь ты, говорю я, — хмуро сказала бабушка и вытащила спички.